Septiembre con nieve: los cerros argentinos se estiran hasta octubre y bajan los precios

Yo ya había guardado el gorro y los guantes, pero me equivoqué: la temporada de nieve no terminó con agosto. En pleno septiembre, casi todos los cerros del país siguen girando sus medios de elevación, la ocupación hotelera de los pueblos de montaña muestra movimiento y el pronóstico del fin de semana invita a meter la mochila en el auto. Para quienes todavía no se calzaron las tablas este año, esta ventana es la última oportunidad real de la temporada.

La lógica es simple: las nevadas fuertes llegaron tarde pero se acumularon bien, el frío ahora es más llevadero y las pistas tienen otra calma. El perfil del que viaja en septiembre es el del esquiador con experiencia, el que sabe dónde apretar los cantos y a qué hora pisar la nieve recién pasada. Comparando con la misma fecha del año pasado, la diferencia se nota en la fila del lift: menos cola, más pista, misma montaña.

Quién abre y hasta cuándo

• Cerro Bayo (Villa La Angostura): hasta el 27 de septiembre.
• Chapelco (San Martín de los Andes) y Caviahue (Neuquén): cierre previsto para el 30 de septiembre.
• Catedral (Bariloche): sin fecha confirmada, con tarifa plana durante toda la temporada.
• Cerro Castor (Ushuaia, Tierra del Fuego): operativo hasta el 3 de octubre.
• La Hoya (Esquel, Chubut): cierra el 4 de octubre.
• Laderas Cerro Perito Moreno (Río Negro, a 25 kilómetros de El Bolsón): se proyecta abierto hasta el fin de semana largo del 12 de octubre, con valores de baja temporada durante todo septiembre.

Del otro lado de la cordillera, Valle Nevado (Chile) tiene programada su actividad hasta el 18 de septiembre. Para el esquiador argentino que cruza a Chile, esa fecha sirve como referencia: del lado argentino todavía queda margen.

Cuánto sale subir

Los precios cuentan una historia clara: quien espera a septiembre paga menos. En Chapelco, el pase unificado de temporada se mantiene en $160.000. En Cerro Bayo, el pase diario de los medios de elevación bajó de $136.500 en alta a $117.000 en este período. La Hoya ofrece el pase diario a $100.000. Y Laderas Cerro Perito Moreno es, en papeles, el lugar más conveniente: el ticket diario cuesta $85.300 (en alta llegaba a $110.000) y, dentro de un paquete de cinco días, el valor baja a $71.620 por jornada.

Para los que nunca esquieron

Si la idea es arrancar de cero, Laderas Cerro Perito Moreno tiene un programa que se llama Experiencia Principiantes y funciona con un esquema 5 por 3: los dos primeros días de aprendizaje, con equipos y uso del medio de la base, no tienen costo adicional. Los tres días restantes suman clases y práctica en la parte superior, con acceso ilimitado a los medios de elevación. El paquete, que incluye pases, equipos y clases grupales, sale $685.550 por persona.

Después de una jornada arriba del cerro, a mí me cuesta volver a casa sin pasar por la cocina de alguien de la zona. Si la base queda en El Bolsón, la parada manda: el restaurante La Casa de las Hamburguesas, sobre la calle principal, sirve unas hamburguesas de cordero que son casi un acto de justicia con la Patagonia. Si la base queda en Villa La Angostura, el clásico es El Pity, en pleno corazón del pueblo: pastas caseras, porciones enormes y la mesa larga que siempre termina compartiéndose con el de la mesa de al lado.