Zverev se adueñó del año y Alcaraz se quedó masticando bronca en Shanghái

Se acabó la ilusión. A Carlos Alcaraz se le pinchó la rueda justo cuando más la necesitaba. Cayó en la tercera ronda del Masters 1000 de Shanghái ante el belga Zizou Bergs por 7-5 y 7-6(4) y, de paso, le regaló en bandeja el cierre de temporada soñada a Alexander Zverev, que ya puede ir guardando el sillón de número uno hasta fin de año.

7-5: el set que se escapó en el momento menos pensado

El primer parcial fue un partido dentro del partido. Alcaraz llegó al cemento chino con la confianza por las nubes tras el título en Tokio, pero Bergs se plantó desde el primer game con una solidez que el español no esperaba. El belga aguantó los embates, no le tembló el pulso en losgames clave y se llevó el set por 7-5, golpeando justo cuando el murciano empezaba a sentirse cómodo.

El segundo set fue más palo a palo. Alcaraz se quejó de las pelotas, buscó variantes, intentó cambiar el ritmo. Nada le funcionó. En el tie break, Bergs volvió a mostrar esa sangre fría que ya había sido su sello durante toda la semana y lo cerró por 7-4 para firmar una de las victorias más resonantes de su carrera.

“Shanghái otra vez me hizo sentir incómodo. Las pelotas no ayudaron, pero eso no es excusa: Bergs jugó mejor que yo y se lo llevó merecido.”Carlos Alcaraz, tras la eliminación

Zverev, el dueño absoluto de 2026

• Ganó Roland Garros y el US Open, sus primeros dos Grand Slams en once años de carrera.
• Cortó el dominio que Alcaraz y Sinner habían impuesto en los Majors durante las dos temporadas anteriores.
• A los 29 años, cierra el año como número uno del ranking ATP por primera vez en su trayectoria.
• Llega a la cima en el mejor momento deportivo de su vida y con la mira puesta en ratificarse en 2027.

La derrota de Alcaraz tuvo consecuencias matemáticas inmediatas. Sin el murciano en carrera, Zverev aseguró el primer puesto del ranking sin necesidad de esperar resultados ajenos. Un cierre de película para el alemán, que construyó la mejor temporada de su carrera con consistencia, títulos grandes y, sobre todo, con la cabeza fría en los momentos decisivos.

Ahora, la mirada gira hacia adelante. Alcaraz deberá recomponer su juego y su físico antes del Masters 1000 de París y las ATP Finals de Turín, los dos últimos compromisos relevantes del calendario. Sinner, por su parte, también llega condicionado por sus propias lesiones. El tramo final de la temporada será, para ambos, una pulseada por ver quién llega mejor al 2027.

¿Puede Alcaraz recuperar la cima el año que viene? Yo apuesto a que sí, pero este 2026 le dejó una lección: en el tenis de hoy, ganar un Grand Slam ya no alcanza. Hay que ganar todo, siempre, o aparece un Zverev con el cuchillo entre los dientes y te arrebata el trono. A Zizou Bergs, mientras tanto, le mando un saludo: que le vaya lindo en el resto del Masters, que se lo ganó con creces. Y a Sinner, que vaya afinando el ojo: en París lo vamos a estar mirando con atención.