Una vuelta completa al continente blanco: la propuesta antártica que lleva casi dos meses a bordo

Para conocer la Antártida en crucero, una de las primeras decisiones es cuánto tiempo se quiere dedicar al viaje. Las expediciones habituales a la península suelen durar entre diez y doce días. En el otro extremo aparece la circunnavegación anunciada para 2028 a bordo del Le Commandant Charcot, que prevé recorrer alrededor de 23.000 kilómetros durante casi dos meses, con la posibilidad de contratar tramos de aproximadamente treinta noches cada uno.

La diferencia entre esas opciones va mucho más allá de la cantidad de jornadas a bordo. Según Jeremy Clubb, director y experto de Antarctica Cruices, los recorridos clásicos concentran los avistajes de fauna y los paisajes en un sector relativamente acotado, mientras que las travesías extensas permiten cruzar buena parte del océano Austral y acercarse a regiones que reciben muy pocos visitantes, como los mares de Ross, Amundsen, Bellingshausen y Weddell.

Qué ofrece una expedición de casi dos meses

Entre los atractivos que describe el especialista aparecen la barrera de hielo de Ross, las cabañas históricas de la isla de Ross y sectores de reproducción de pingüinos emperador. Son ejemplos de lo que puede ofrecer un itinerario prolongado, que suma grandes extensiones de hielo marino y sitios asociados con la historia de la exploración polar. La propuesta se comercializa además dividida en dos tramos de unas treinta noches, una modalidad que reduce la barrera de entrada para quienes no disponen de dos meses enteros pero quieren alejarse de los circuitos tradicionales.

El antecedente más cercano es la semicircunnavegación que Hapag-Lloyd Cruises concretó en 2025 con el Hanseatic inspiration: treinta y dos días de navegación que unieron Ushuaia con Christchurch, Nueva Zelanda. La experiencia dejó lecciones operativas sobre escalas, aprovisionamiento y permisos, y abre la puerta a repetir la fórmula con un barco como el Le Commandant Charcot, diseñado para aguas polares.

A quién apuntan estas travesías

• Viajeros que ya conocieron la península antártica y buscan regiones menos visitadas.
• Fotógrafos especializados en hielo, fauna y luz de latitudes extremas.
• Observadores de fauna, sobre todo aves marinas y pingüinos.
• Aficionados a las ciencias polares, interesados en glaciares, icebergs y dinámica del hielo.

Clubb advierte que el tiempo disponible y el presupuesto son los factores centrales para evaluar estas alternativas. Considera que las vueltas completas al continente seguirán siendo excepcionales por su complejidad logística y por el costo que implican. Los itinerarios de diez a doce días, en cambio, seguirán teniendo un lugar central en la oferta porque se ajustan a las posibilidades de una mayor cantidad de viajeros.

Lo que todavía no quedó claro es quién regulará los tramos en que se comercializa la expedición y bajo qué criterios se autorizarán los desembarcos en sitios sensibles de la Antártida. La pregunta queda abierta: qué autoridad antarítica y qué organismo ambiental argentino serán los responsables de fiscalizar una operación de esa escala cuando se concrete en 2028.