Messi, otra vez en la conversación grande: el Balón de Oro lo mira de vuelta

A veces la pelota pide permiso y vuelve sola. Eso acaba de pasar con Messi y el Balón de Oro: dos ediciones mirándolo desde afuera, hasta que France Football volvió a anotar su nombre en la lista de los 30. Y no por nostalgia, sino por números frescos y por una Copa del Mundo que se le indigestó a medio planeta.

Minuto 39: la edad como dato, no como excusa

Lo primero que hay que decir sin vueltas: a los 39, Messi sigue llenando planillas. En lo que va de 2026 acumula 31 goles y 16 asistencias en 35 partidos con Inter Miami, una producción que en cualquier liga del mundo lo pondría en el podio. El debate de siempre –la MLS como atenuante– choca contra el hecho concreto de que cada vez que juega, decide.

El Mundial como credencial

El gran argumento para el regreso fue el Mundial en Estados Unidos, México y Canadá. Messi firmó ocho goles, fue eje de un equipo que llegó a la final y se terminó colgando la medalla de subcampeón. Para los 100 periodistas que votan, esa Copa pesó en serio en la reconsideración.

Lautaro, el socio que no se baja

El otro argentino que figura en la nómina es Lautaro Martínez. Temporada sólida en el Inter de Milán, papel central en la selección durante el torneo y una continuidad goleadora que lo sostiene en la elite. Dos nombres argentinos entre los treinta mejores del año, algo que no es poca cosa en un rubro tan desigual.

• Gala: 26 de octubre en Londres, primera vez fuera de Francia.
• Período evaluado: del 1 de agosto de 2025 al 31 de julio de 2026, incluye el Mundial.
• Jurado: 100 periodistas especializados de los países mejor rankeados por la FIFA.
• Messi: 31 goles y 16 asistencias en 35 partidos con Inter Miami en 2026.
• Lautaro Martínez: segundo argentino en la lista, tras una temporada fuerte en el Inter.

La pregunta queda picando, como siempre en estos premios: ¿manda el Mundial o mandan los trofeos con el club? El Mundial suele pesar cuando el candidato tuvo el protagonismo de Messi; los títulos de clubes inclinan la balanza cuando la campaña europea es arrasadora. Esta vez conviven las dos lecturas, y el veredicto se conocerá en Londres.

Mientras tanto, una chicana para los rivales de la próxima fecha: cuando les toque marcar a un nueve de 39 años que pelea el Balón de Oro, no se confíen con el acta de nacimiento. A esta altura, el DNI lo firma él.