Las mediciones semanales de cinco consultoras privadas coincidieron en señalar que la inflación de agosto habría cerrado entre 1,4% y 1,9%, con una desaceleración clara respecto del 2,1% registrado en julio, según el relevamiento que nuclea a esos equipos y que reproduce el portal de noticias económicas. La estimación más baja la aportó la Fundación Libertad y Progreso, con 1,4%; le siguieron en orden ascendente EcoGo, con 1,5%; C&T Asesores Económicos, con 1,6%; Analytica, con 1,7%; e Invecq, con 1,9%.

Vamos a los números: la comparación con el mismo mes del año anterior deja ver que, pese a la baja reciente, los registros siguen siendo elevados en términos anuales. A la vez, el promedio nacional de las cinco proyecciones se ubica cerca del 1,6%, un escalón por debajo de julio, lo que permite hablar de una moderación gradual en lugar de un quiebre de tendencia.

Alimentos y bebidas, el rubro que traccionó la baja

De acuerdo con los informes de las consultoras, el rubro de alimentos y bebidas fue el principal responsable de la moderación. La Fundación Libertad y Progreso informó que ese rubro subió 1,1% durante agosto, una variación acotada considerando su peso dentro del Índice de Precios al Consumidor. En la misma línea, EcoGo detectó un aumento de apenas 0,3% en alimentos durante la última semana del mes, lo que la llevó a recortar su proyección general en 0,1 punto porcentual respecto de la semana anterior. Invecq, en tanto, registró una caída de 0,1% en los precios durante la cuarta semana, una señal de menor presión hacia el cierre del mes.

En el promedio de las últimas cuatro semanas, las verduras acumularon una suba de 5,6% y las frutas, de 2,6%, mientras que carnes y derivados subieron 0,7% y otros alimentos, 0,9%. Esos aumentos, aunque puntuales, superaron el promedio del rubro, aunque no alcanzaron para revertir la tendencia general a la baja que mostraron las consultoras.

Servicios, combustible y tipo de cambio: las variables que quedan en el radar

Los servicios privados mantienen una dinámica distinta. Internet y telefonía celular registran subas superiores al 2% mensual, un ritmo que se ubica por encima del índice general y les otorga un peso creciente en los rubros que el consumidor paga de forma recurrente. En paralelo, el combustible suma incertidumbre para septiembre: el barril de Brent, referencia para el mercado local, cerró la semana pasada a 95 dólares, por encima de los 90 dólares que YPF tomó como base para el último ajuste en surtidor. Esa diferencia deja abierta la posibilidad de un nuevo aumento en el precio de la nafta y el gasoil, que impactaría tanto en el transporte como en la cadena de distribución de alimentos.

Para los próximos meses, los especialistas no anticipan una caída rápida. Ricardo Delgado, de Analytica, proyecta que la inflación transitará entre 1% y 2% hasta fin de año, con registros en la zona del uno coma. Para septiembre, en tanto, estima un resultado parecido al de agosto. Sebastián Menescaldi, de EcoGo, coincidió en que se mantiene la inercia vinculada a la dinámica cambiaria y a los ajustes de servicios regulados, por lo que no espera una baja pronunciada en los meses siguientes.