Game Pass ahora es más barato, pero te sacan a Call of Duty del plato principal: Xbox decide qué te conviene

Otra vez el refrán de la abuela: te lo sacan por un lado y te lo meten por el otro. Xbox decidió mover el Game Pass como quien acomoda la góndola del súper después de un temblor. La nueva jefa de la división, Asha Sharma, le bajó el precio al servicio y, a cambio, le sacó del menú a Call of Duty, que era uno de los platos fuertes del día uno. O sea, el sándwich sale menos, pero le sacaron el queso.

Menos plata, menos vedette

Los dos ejes del cambio son bien claros. Por un lado, baja la tarifa mensual. Por el otro, los próximos Call of Duty ya no van a estar disponibles desde el lanzamiento, como venía pasando. La información oficial no aclara los nuevos importes ni cómo se aplican en cada país, así que el día que llegue la factura a la tarjeta, cada uno verá el golpe en la propia billetera. Lo que se sabe es que la promesa inicial era otra: durante el juicio con la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos en 2023, Microsoft dijo que apuntaba a cien millones de suscriptores para 2030. Ajustar la cuenta con números así no es un detalle menor.

“Game Pass volvió a crecer y mejoró la retención de usuarios después de ocho meses de retroceso. La empresa había tocado un mínimo histórico y ahora está tomando decisiones para reinvertir en el negocio.”Asha Sharma, jefa de la división Xbox, en un memorándum interno

La recuperación según Sharma

Sharma les mandó a su gente un mensaje donde asegura que la plataforma salió del pozo y que otra vez retiene a los suscriptores. Lo que no hay, y acá viene el detalle, es un número nuevo de abonados que permita comprobarlo. Se habla de recuperación, de repunte, de vuelta a la vida, pero no hay acta ni foto del crecimiento. Es como el amigo que dice que está re bien después de cortar y uno lo ve comer fideos solos a las once de la noche. Habría que creerle, pero cómo no estar un poco escamado.

• Baja del precio de la suscripción al servicio Game Pass, sin confirmación oficial de los nuevos importes por país.
• Retiro de Call of Duty del esquema de disponibilidad desde el día del lanzamiento.
• Reorganización de la división con casi dos mil despidos y cierre de varios estudios de desarrollo.
• Apuestas señaladas como insuficientes: Game Pass, la distribución multiplataforma y la ampliación del catálogo.
• Meta original de 100 millones de suscriptores hacia 2030, expuesta en el juicio con la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos en 2023.
• Duda abierta sobre cómo se incorporan al servicio los próximos grandes lanzamientos de Xbox.

Detrás de la movida hay una reconversión bastante más amarga. Sharma reconoció que la empresa apostó fuerte por Game Pass, por llevar los juegos a otras plataformas y por inflar el catálogo, y que todo eso dio resultados, pero no los que esperaban. Mientras el negocio crecía, la estructura de costos crecía más rápido, y el balance terminó en rojo. De ahí salieron los casi dos mil despidos y los estudios cerrados. La pregunta que queda dando vueltas, y que se hace uno mientras renueva la tarjeta de crédito, es simple: a la hora de pagar una suscripción de videojuegos, qué pesa más, si lo que sale, lo que entra o el hecho de tenerlo todo desde el primer día. La respuesta, claro, depende de cada bolsillo y de cada paciencia.

Veredicto de la butaca: el movimiento se deja ver y se deja leer. Es una decisión fría, de las que miran la planilla antes que la emoción. Pero hay algo rescatable entre tanto papel quemado: el equipo de soporte que se está bancando el cambio de cara al usuario, ajustando cuentas, explicando los nuevos planes y contestando tickets con la misma sonrisa de siempre. En una reestructuración donde casi todo se mueve para el lado oscuro, ese laburo diario merece que alguien lo diga en voz alta. Vale la mitad de la entrada, con suspenso y con asterisco.