Bakú, primera toma: Colapinto quedó 18° y Russell arrancó marcando el pulso

El primer contacto de Franco Colapinto en Bakú fue el correcto, sin brillar. El piloto de Pilar cerró la primera práctica del Gran Premio de Azerbaiyán en el puesto 18, con un tiempo de 1m47s523 conseguido con gomas blandas a mitad de sesión. No fue una vuelta para ilusionarse ni para preocuparse: fue una toma de contacto, de esas que en Fórmula 1 se toman con pinzas.

Minuto 30: la vuelta que le dio el 18°

Sobre el circuito urbano de 6.003 metros, el argentino combinó dos juegos de neumáticos medios (18 vueltas) y uno de blandos (5). El trabajo final lo hizo con más combustible a bordo del A526: una docena de giros en tiempos de 110 segundos, pensando en el ritmo de carrera y en sacarle jugo al auto antes de la clasificación. Pierre Gasly, su compañero en Alpine, terminó 16° con 1m47s043 y le sacó 480 milésimas. Poca diferencia, pero diferencia al fin.

• Russell (Mercedes): 1m45s387, líder con susto incluido en la curva 3.
• Verstappen (Red Bull): segundo, tras pasarse de largo en la curva 1.
• Leclerc y Hamilton (Ferrari): tercero y cuarto, la Scuderia en silencio pero cerca.
• Antonelli (Mercedes): quinto, a 878 milésimas, con una falla hidráulica que lo dejó parado 24 minutos.
• Piastri, Lawson, Lindblad, Ocon y Bortoleto: del sexto al décimo.

Banderas amarillas y asfalto en obra

La sesión no fue un picnic para nadie. Antonelli perdió hidráulica y quedó varado en boxes. Sobre el final, Lindblad también sufrió un inconveniente y se sumó Hülkenberg, que terminó detenido por una falla mecánica. Tres autos parados, dos banderas de auto de seguridad virtual y varias interrupciones que cortaron el ritmo de trabajo en boxes. Mientras tanto, las autoridades del circuito tenían una tarea pendiente para la madrugada: reparar el asfalto en la curva previa al ingreso al castillo, un sector clave donde los monoplazas soportan cargas laterales fuertes.

La segunda práctica estaba prevista para las 9 de la mañana argentina, ya con el asfalto en condiciones y con los equipos afinando setups de clasificación. Lo de Colapinto en Bakú, por ahora, es un borrador. Hay tiempo para mejorarlo. Lo que falta saber es si este fin de semana le alcanza el auto para meterse en la conversación de la zona media, o si va a tener que conformarse con pelear de igual a igual con su propio compañero. Una de dos. O las dos cosas, que en la Fórmula 1 nunca se sabe.

Lo dicho: que no se nos haga costumbre mirar la tabla desde abajo. Gasly y compañía, ojo, que el próximo entrenamiento pinta movido. Veremos.