Luis Vázquez, el gol que se escapó con el arco vacío y la ironía de un resultado que no lo condenó

Hay imágenes que en fútbol no se pueden explicar. Hay que vivirlas. La del sábado en el Pride Park pertenece a esa categoría incómoda, de esas que dejan al protagonista con las manos en la cabeza y al resto de la tribuna sin saber si reír o llorar. Luis Vázquez, delantero argentino de 25 años, tuvo el gol más fácil imaginable. Y lo erró.

Ingresó a los 28 del segundo tiempo con el partido ya resuelto. Birmingham ganaba por dos goles ante Derby County, en el marco de la séptima fecha del Championship inglés. El encuentro se moría, el resultado estaba sellado. Hasta que llegó el minuto 44 y el destino le puso la pelota en los pies.

Minuto 44: el rebote, el arquero en el piso y el arco libre

Un rebote dentro del área cayó a sus pies. El arquero rival quedó tendido en el césped, sin posibilidades de reaccionar. El arco estaba vacío. La tribuna esperaba el tercer gol como un hecho. Vázquez tomó la pelota, se acomodó y remató. El disparo se elevó, viajó por encima del travesaño y se perdió en la noche inglesa. Increíble.

Las cámaras lo captaron de inmediato: las manos en la cabeza, la mirada perdida, el gesto de alguien que todavía no procesa lo que acaba de hacer. Del otro lado, el arquero de Derby se reincorporó con la sonrisa del que sabe que acaba de salvarse de una humillación que se iba a contar por generaciones.

El fallo fue mayúsculo, de esos que se viralizan en cuestión de minutos y recorren el mundo. Pero tuvo una virtud que lo amortigua: el resultado no se movió. Birmingham se quedó con los tres puntos como visitante, cortó una racha de tres fechas sin ganar y volvió a sonreír en el torneo. Vázquez podrá reírse de esta dentro de un tiempo. Por ahora, le queda el consuelo de haber formado parte de un triunfo.

• El delantero argentino Luis Vázquez, de 25 años, entró a los 28 del segundo tiempo con el partido ya ganado por Birmingham.
• En el minuto 44, tras un rebote, quedó solo frente a un arco vacío con el arquero de Derby County en el piso.
• Su remate se elevó por encima del travesaño en una de las fallas más comentadas de la jornada.
• El resultado no se alteró: Birmingham ganó como visitante, sumó tres puntos y puso fin a una racha negativa.
• El Championship inglés es una de las ligas más exigentes del circuito y los delanteros suelen pasar por rachas buenas y malas a lo largo del torneo.

El Championship no perdona a nadie. Son 46 fechas, viajes interminables, canchas pesadas y un calendario que exige a los delanteros como si fueran atletas de otra disciplina. Vázquez lo sabe. Llegó al Birmingham con el peso de un pasado en Boca y la ilusión de afirmarse en el fútbol inglés. Esta noche se vuelve a su casa con un resultado favorable en el bolsillo y con una imagen dando vueltas por el mundo. La vida del nueve es así: un gol te consagra, un fallo te persigue. A veces, ambos te pasan en el mismo partido.

La próxima fecha Birmingham recibe a un rival que ya sabe cómo duelen las sorpresas. Ojo con los delanteros, que de tanto errar goles imposibles a veces se reencuentran con el arco vacío en el momento menos pensado. A Vázquez, mientras tanto, le deseo que el próximo rebote le quede cinco centímetros más bajo. Le va a hacer bien.