Atenas, Olímpico y Gimnasia marcan el pulso de la Liga en una noche de remontadas y golpes de knockout

Arrancá por donde quieras, pero la noche del lunes en la Liga Nacional tuvo una postal que lo resume todo: a 32 segundos del final, en Córdoba, el marcador estaba 86-86 y Franco Balbi metió una canasta con falta, tomó un rebote clave y selló desde la línea el 91-86 de Atenas sobre Ferro. Digo, si querés una imagen de lo que fue esta triple fecha, ahí la tenés. La figura del griego terminó con 22 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias, y le sacó el partido de las manos a un Ferro que lo había hecho todo bien durante 38 minutos.

Córdoba: el cierre de infarto

El Verdolaga se fue al descanso ganando 48-40 con Emiliano Lezcano como bandera: 13 puntos en la primera mitad y un total de 26 que lo dejaron como máximo anotador de la noche. Pero Atenas, con el banco corto y varios jugadores entre algodones, fue limando la diferencia en el tercer cuarto y pasó al frente antes del último período. El cierre fue punto a punto, con los dos equipos mermados por lesiones. Hasta que apareció Balbi y escribió el final.

La Banda: 24 de diferencia y a otra cosa

En Santiago del Estero, Olímpico no dejó dudas. Construyó una renta que llegó a 24 puntos en el segundo cuarto, cerró el primero 35-17 y se fue al entretiempo 55-44. Austin Wrighten, Ezequiel Paz y Lucas Pérez fueron los verdugos de Boca, que se mantuvo en partido en la segunda mitad y llegó al último período a 11, pero sin quebrar a un equipo que administró la ventaja con oficio. Paz se retiró lesionado en el último cuarto después de meter un triple, y aun así Olímpico respondió con Pérez y Wrighten para cerrar el 93-80. El alero se despachó con 27 puntos, cinco triples y cinco recuperos.

Junín: 16-0 para liquidarlo

Y después está el campeón. Gimnasia de Comodoro Rivadavia viajó a Junín con el envión de haber ganado dos días antes y volvió a ganar de visitante, que es casi una marca registrada. Argentino hizo todo bien durante tres cuartos: dominó, sacó trece de máxima y entró al último período al frente 68-66. Lo que vino después fue un parcial 16-0 del conjunto patagónico que borró al local de la cancha. Marcos Chacón terminó con 22 para Argentino, que sufrió así su primera derrota del torneo. Santiago Pérez Douthat firmó 16 para Gimnasia y Carlos Rivero completó un doble-doble de 10 puntos y 11 rebotes para el 87-82 final.

Yo te dejo una pregunta que sobrevuela la fecha, y no es retórica: ¿puede Atenas sostener este nivel de reacción con un banco tan corto, o más temprano que tarde se le van a notar las piernas cuando se junten tres partidos en cinco días? El carácter está, el conductor está, la historia del club obliga. Pero el físico no negocia. Mientras tanto, Ferro y Argentino se recomponen. Boca, también. Y el campeón, como siempre, haciendo campeón: a otra cosa.

• Atenas 91-86 Ferro, en Córdoba. La figura: Franco Balbi, 22 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias. Lo clave: la jugada a 32 segundos del final que rompió el 86-86.
• Olímpico 93-80 Boca, en La Banda. La diferencia: 24 puntos de máxima en el segundo cuarto. Lo mejor: Austin Wrighten, 27 puntos, 5 triples y 5 recuperos.
• Gimnasia 87-82 Argentino, en Junín. La corrida: 16-0 en el último cuarto para dar vuelta el partido. El dato: primera derrota del torneo para Argentino.
• El próximo rival que se cruce en el camino de Ferro, que ya masticó dos caídas al hilo, que vaya calentando el motor.