Zverev arrancó en Shanghái con una victoria que le dio aire para salir a bancar los cinco sets

Lo vi claro desde el primer game: Alexander Zverev no vino a Shanghái a pasar el rato. El alemán se sacó de encima a Cameron Norrie en la primera ronda con un 7-6 (1) y 6-4 que, más allá del marcador, le dejó el cuerpo entero para una causa que le importa: defender los cinco sets en los Grand Slams.

7-6 (1): el tie-break que abrió la cancha

El primer set se le complicó más de la cuenta. Zverev tuvo que ir al desempate y lo resolvió con un contundente 7-1 que mostró quién mandaba en los momentos bravos. Norrie, ordenado y peleador como siempre, no le regaló nada en el resto del parcial, pero el alemán sacó adelante la pulseada cuando más le dolía el brazo.

6-4: la diferencia mínima, pero suficiente

En el segundo set la historia cambió de tono. Zverev se soltó, quebró cuando hizo falta y sostuvo su servicio para cerrar por 6-4. Sin necesidad de un tercer parcial, se llevó el debut en poco más de una hora y se quedó con la energía justa para lo que venía después: la conferencia de prensa.

La conferencia: el verdadero partido para Zverev

Porque, ojo, lo deportivo fue apenas el pretexto. Lo fuerte llegó cuando le preguntaron por la propuesta de recortar los Grand Slams a tres sets en las rondas iniciales. Zverev no se guardó nada.

“Es lo más difícil de ganar en nuestro deporte porque jugamos al mejor de cinco sets. Es una de las cosas más extremas a nivel físico a las que te puedes enfrentar.”Alexander Zverev

El argumento del alemán es simple y lo conozco bien de toda la vida: si bajás la exigencia, bajás el mérito. Y si bajás el mérito, bajás el premio. Para Zverev, atravesar cinco sets es parte del ADN de un título grande, no un defecto a corregir.

• Postura de Zverev: rechazo total a reducir los Grand Slams a tres sets.
• Argumento central: la exigencia física es una de las razones que hacen únicos a esos torneos.
• Propuesta en discusión: recortar las rondas iniciales para cuidar el cuerpo y acercar público joven.
• Origen de la idea: la conducción del Abierto de Australia está entre quienes la plantearon.
• Visión del jugador: No conozco a un solo jugador al que le gustaría jugar al mejor de tres sets.

Lo digo sin vueltas: me gusta ver a un tipo campeón de Grand Slam bancar el formato que lo hizo grande. Zverev sabe lo que es ganar un major bajo ese régimen y, justamente por eso, se planta. Mientras la organización sigue estirando el debate, el alemán ya dejó su firma en Shanghái y su opinión en el expediente.

Lo que viene: hora de mirar a Norrie

Porque el que se fue a casa con las valijas es Norrie, y la próxima fecha lo encuentra digiriendo la derrota. Tendrá que levantar la cabeza rápido si no quiere que Shanghái se convierta en otro torneo de paso. Zverev, en cambio, sigue con el depósito lleno: ganó, habló y se fue con la moral por las nubes.