Van Damme a los 66: cómo se entrena el hombre del split cuando el cuerpo pide otra cosa

Soy Marcos Ludueña y esta columna es puro movimiento: la ocupación hotelera del finde viene con buen pulso y el pronóstico pide sol a la tarde, ideal para estirar las piernas después de leer lo que les cuento abajo. Mientras tanto, abramos el placard y repasemos a un clásico.

Jean-Claude Van Damme cumplió 66 años y, comparado con la misma fecha del año pasado, aparece en mejor forma que nunca. Lo curioso es cómo lo logra: ya no fue el culturista ni el peleador de los años dorados de Hollywood, sino un tipo que aprendió a entrenar con el cuerpo que tiene hoy.

De karateka y Mr. Bélgica a paciente de su propia espalda

La base se construyó temprano. A los 10 años empezó en karate Shotokan, se colgó el cinturón negro una década después y representó a Bélgica en el Campeonato Europeo de la disciplina en 1979. En paralelo se dedicó al fisiculturismo y ganó el Mr. Bélgica en 1978. Esa mezcla de fuerza, elasticidad y técnica de combate fue la marca registrada de sus películas de acción durante los ochenta y noventa.

Pero los años y los golpes pasaron factura. Las lesiones en la espalda y en las articulaciones lo obligaron a replantearse qué hace cuando entra al gimnasio y, sobre todo, para qué.

La rutina actual: fuerza inteligente, bici, yoga e isometría

• Fuerza por grupos musculares: trabaja dos grupos por jornada y alterna día por medio. Las cargas son moderadas y la prioridad es la ejecución técnica, con espalda recta, caderas bien posicionadas y repeticiones controladas. La meta es llegar al cansancio muscular sin castigar las articulaciones.
• Cardio en bicicleta estática: dos o tres veces por semana. Eleva el pulso sin el impacto de correr o saltar, y durante la sesión presta atención a la respiración y a las señales del cuerpo.
• Yoga y ejercicios isométricos: los incorporó hace más de 25 años, después de una lesión, para recuperar flexibilidad y control corporal. Muchos pueden hacerse en casa, sin máquinas ni grandes espacios.

El cambio de chip también se nota en su discurso. "A medida que envejezco, he intentado equilibrar mucho más mi entrenamiento", reconoció el belga. "Intento adoptar un enfoque inteligente, aprendiendo de experiencias previas para asegurarme de no lesionarme la espalda ni las piernas." Para quien se inicia en la sala de pesas, su consejo es bien terrenal: arrancar con muy poco peso, incluso un kilogramo, y repetir el movimiento hasta dominarlo antes de sumar carga.

Lo que hace unos veinte años parecía un accesorio en la rutina del héroe de acción hoy es el corazón del plan. Los isométricos y el yoga, que muchos asocian sólo a la elongación, terminaron siendo la pieza que sostuvo la máquina cuando las articulaciones empezaron a quejarse.

“Hace años me lesioné, así que me rehabilité para ganar flexibilidad, destreza y ponerme en forma.”Jean-Claude Van Damme

Moraleja para la mochila del finde

La historia de Van Damme deja una enseñanza útil para cualquiera que pase los 40 y siga queriendo moverse sin pagar el precio al otro día: menos peso, más técnica, movilidad todos los días y cardio que no sacuda las rodillas. Parece poco, pero es justamente lo que el cuerpo adulto agradece.

Para bajar la nota con los pies en la tierra: si este sábado o domingo andan por la costanera y buscan dónde parar a comer algo rico después de una caminata larga, les recomiendo probar un bodegón de los de siempre en el barrio de San Telmo, con mesas en la vereda y plato del día bien servido. Buen finde y a moverse.