Un templo alpino en el corazón de Meliquina: la historia detrás de la Capilla San Jorge

A unos 40 kilómetros de San Martín de los Andes, sobre la Ruta Provincial 63 que conduce hacia Paso Córdoba, una silueta de madera y techos inclinados se recorta entre lengas, coihues y pinos. Se trata de la Capilla San Jorge, una pequeña construcción de estilo alpino levantada en el corazón de Villa Lago Meliquina, en la provincia del Neuquén, que parece trasplantada desde los valles de Europa hacia la Patagonia argentina.

El legado de un príncipe alemán en la estepa patagónica

La historia del templo está íntimamente ligada a la figura de Georg von Waldburg-Zeil, príncipe alemán y propietario de la Estancia San Jorge. Según los registros históricos de la zona, el noble solía trasladarse hasta San Martín de los Andes para asistir a las celebraciones religiosas y resolvió erigir un espacio de fe dentro de sus propias posesiones. A esa capilla que lleva el nombre del santo se sumó un aporte que excedió las fronteras de Meliquina: desde Alemania, el príncipe financió el sistema de campanas electrónicas de la Parroquia San José de esa ciudad cordillerana, una contribución que completó su huella religiosa en la región.

Al tratarse de un inmueble dentro de una propiedad privada, el acceso al interior resulta irregular y las misas abiertas se celebran de manera esporádica. La atención pastoral depende de la Parroquia Nuestra Señora de la Vega, con sede en San Martín de los Andes. Aun con esas limitaciones, el recorrido por el exterior y la visita al pequeño cementerio rural que acompaña al templo configuran una parada que justifica el desvío para quienes transitan por la Ruta 63.

Una posta del Camino de la Fe neuquino

La Capilla San Jorge integra el Camino de la Fe neuquino, un circuito de más de 800 kilómetros que recorre capillas, iglesias y sitios vinculados con distintas expresiones religiosas. El trazado se extiende desde Ailinco, en el norte de la provincia, hasta Villa La Angostura, en el extremo sur, y enlaza puntos de devoción diseminados a lo largo del territorio neuquino. El tramo de Meliquina es, precisamente, uno de los menos transitados del recorrido, tanto por la escala pequeña del templo como por su ubicación entre árboles y la dificultad de acceder a su interior.

Meliquina más allá de la capilla

• Lago Meliquina: playas de arena y piedra, aguas cristalinas y propuestas de kayak, stand up paddle, kitesurf y windsurf.
• Mirador Cuatro Encantos y La Puntilla: panorámicas abiertas sobre el espejo de agua, la villa y los cordones montañosos circundantes.
• Ruta a Paso Córdoba: bosques de lengas y coihues, formaciones rocosas y varios puntos panorámicos sobre el camino.
• Río Caleufú: pozones y rápidos aptos para actividades de agua en los sectores habilitados.
• Lago Filo Hua Hum y senderos de montaña: opciones de trekking, mountain bike y pesca deportiva dentro de la temporada.