Tormentas en Neuquén: lo que cada vecino puede hacer en su casa antes de que se desate el temporal

Cuando el Servicio Meteorológico Nacional pinta de amarillo el mapa de Neuquén, no lo hace por decoración. La alerta vigente alcanza a toda la provincia y anticipa lluvias intensas en cortos períodos, ráfagas fuertes y caída ocasional de granizo, con acumulados que pueden moverse entre los 10 y los 35 milímetros, aunque en algunos puntos esa cifra se quede corta. Después de una semana en la que las precipitaciones ya superaron el promedio anual en la zona, la pregunta deja de ser académica: ¿qué hacemos antes de que se largue?

El sistema pluvial, bajo presión

La ciudad de Neuquén tiene 360 sumideros. No es un dato de relleno: es la cantidad de bocas por donde el agua debería bajar desde la barda hacia el río sin anegar cuadras enteras. El problema, según admiten en el municipio, no es estructural sino cultural. Botellas, cartones, plásticos y bolsas que llegan desde la vía pública o de cestos revueltos terminan tapando las rejas. Cuando una cuadra se inunda de cordón a cordón, el origen más frecuente es un tapón dentro del sistema; en esos casos hay que esperar uno o dos días hasta que baje el nivel para que las cuadrillas puedan ingresar y destapar los conductos. La paciencia, acá, es una herramienta de trabajo.

“Se puede caer una persona, un animal o un vehículo, porque si hay mucha agua no lo ves. Las rejas no frenan el agua, lo que hacen es impedir que la basura entre al sistema y lo obstruya.”Cristian Haspert, subsecretario de Limpieza Urbana de Neuquén

Lo que se puede hacer en casa, antes de la lluvia

• Limpiar las canaletas del techo y los desagües de la vivienda para que el agua encuentre camino.
• Postergar el día de sacar la basura hasta el viernes, una vez levantada la alerta, para que bolsas y residuos no terminen sobre las rejas.
• No levantar las rejas de los sumideros bajo ninguna circunstancia, ni siquiera para "ayudar" a que escurra el agua.
• Evitar circular por calles anegadas si no se puede estimar la profundidad del agua, aunque el auto parezca preparado.
• Asegurar objetos sueltos en patios y balcones que puedan salir volando con las ráfagas.

La recomendación de no tocar las rejas merece una línea aparte, porque todavía hay vecinos que las levantan creyendo que así el agua sale más rápido. Es un error con consecuencias serias. Bajo la lámina de agua se esconde una abertura profunda que puede tragarse a una persona, un animal o un vehículo. La reja no frena el caudal: lo que hace es impedir que la basura entre al sistema y lo tape. Si la levantás, además de ponerte en riesgo, terminás facilitando el próximo anegamiento.

Desde acá, a unos mil trescientos kilómetros por la ruta 36 hasta Córdoba capital, uno mira lo que pasa en el sur del país con la misma atención con que se mira el cielo en pleno enero. Las tormentas no avisan dos veces, y la diferencia entre un susto y un drama muchas veces pasa por una canaleta limpia y una bolsa de basura que se quedó en el patio. Para el viernes el pronóstico mejora y la inestabilidad comenzaría a ceder. Mientras tanto, el reclamo pendiente vuelve a caer sobre la misma mesa: a quien le toca resolverlo es al vecino de a pie, sí, pero también a un municipio que sigue pidiendo colaboración puerta por puerta para que los 360 sumideros cumplan su único trabajo, que no es otro que dejar pasar el agua. ¿En tu casa ya tomaste alguna de estas precauciones, o hay algo que la nota no menciona y que te salvó en tormentas anteriores?