Las ventas de suplementos de magnesio orientados a mejorar el sueño crecieron cerca del 17% en 2025, según la consultora de mercado NBJ. En el mismo período, los productos a base de melatonina, el clásico inductor del descanso, avanzaron alrededor del 5% y rozaron los 800 millones de dólares. La brecha es elocuente: el magnesio se vende a un ritmo casi tres veces mayor, aun cuando la comunidad científica todavía no cuenta con un cuerpo sólido de ensayos clínicos que respalde su uso masivo como somnífero.

El impulso comercial coincide con una narrativa muy fuerte en redes sociales, donde usuarios sostienen que el mineral les permitió conciliar el sueño con mayor rapidez y despertar sin la resaca matutina que atribuyen a la melatonina. El problema es que las historias personales no son ensayos controlados, y los especialistas consultados por la prensa estadounidense pidieron no confundir el marketing con la medicina basada en evidencia.

Qué hace el magnesio en el cuerpo y por qué se lo vincula al sueño

El magnesio es un nutriente esencial que interviene en la regulación de la presión arterial, el azúcar en sangre y el funcionamiento nervioso y muscular. Existe una hipótesis razonable, y hasta plausible, según la cual el mineral modula ciertos neurotransmisores asociados a la calma y reduce la tensión muscular, dos condiciones que favorecen el descanso. Sin embargo, la investigación específica sobre su papel como inductor del sueño es escasa y de calidad variable, una advertencia que se repite en cada revisión sistemática publicada hasta ahora.

Un ensayo clínico de 2025 dividió a 155 adultos con problemas de insomnio en dos grupos: uno recibió 250 miligramos de glicinato de magnesio entre 30 y 60 minutos antes de acostarse, y el otro un placebo. Quienes tomaron el mineral mostraron mejoras en los síntomas, aunque los propios investigadores las calificaron de modestas. Otro trabajo, de 2021, siguió a cerca de 4.000 personas durante dos décadas y observó que quienes consumían más magnesio, ya fuera a través de alimentos o de suplementos, dormían más horas y con mejor calidad. El beneficio, no obstante, desapareció al restringir el análisis a las personas con depresión, y el diseño observacional del estudio impide probar una relación de causa y efecto.

• Una revisión de 2022 que agrupó nueve estudios concluyó que, si bien algunos trabajos muestran asociación entre magnesio y mejor descanso, los ensayos clínicos aleatorios disponibles ofrecen resultados dispares.
• El Dr. Sujay Kansagra, especialista en sueño de Duke Health, sintetizó el estado del conocimiento: "La exageración está mucho, muchísimo más avanzada que la ciencia objetiva".
• Sobre la melatonina, Kansagra recordó que la evidencia es más sólida para trastornos del ritmo circadiano y desfase horario, pero la mayoría de los expertos no la recomiendan como atajo genérico para dormir.

La pregunta que el mercado no quiere responder

El contraste es nítido: mientras el consumidor promedio deposita su confianza en frascos que prometen un sueño de revista, la literatura revisada por pares sigue sin encontrar un efecto robusto, replicable y de magnitud clínicamente relevante. El riesgo es concreto: automedicarse con dosis altas de magnesio sin control médico puede provocar diarrea, calambres abdominales y, en personas con insuficiencia renal, complicaciones serias. Antes de incorporar cualquier suplemento a la rutina nocturna, la consulta con un profesional de la salud no es un consejo opcional: es la única forma de separar lo que el marketing vende de lo que la evidencia efectivamente respalda.