Se acabó el campeón: Alcaraz afuera y el US Open tiene nuevo dueño

Lo confirmaste en dos sets. Alcaraz se fue y el US Open amaneció sin rey. El campeón de 2025 cayó en cuartos ante Ben Shelton, y desde ese momento todo se desordenó en el cuadro masculino. La corona quedó libre y cuatro se la rifan en semis.

Zverev fue el último en subirse al tren. El alemán despachó a Van de Zandschulp por 6-2, 7-5 y 6-1, sin despeinarse. Ya levantó un Grand Slam esta temporada (Roland Garros, en una final épica ante Cobolli) y en este 2026 pisó semis en los cuatro majors. Es el máximo favorito, el que más regulares viene.

Las semis del viernes, hora por hora

• 16.00 | Zverev (2°) vs. Karen Khachanov. El ruso entró en lugar del lesionado Alexander Blockx, que se retiró con el marcador 6-2, 7-5 y 3-2 en contra. Llegó con paro y sin ritmo; ese detalle pesa.
• 20.00 en adelante | Shelton (9°) vs. Frances Tiafoe (12°), duelo 100% estadounidense. Tiafoe viene de una remontada para el cuerpo: 5-7, 3-6, 7-5, 6-3 y 7-6 (6) ante Michelsen. Cansado, pero enchufado.
• Las dos semis se ven por ESPN y Disney+ Premium.

Mi lectura, bien clara: Zverev es serio candidato. Tiene juego, tiene experiencia, tiene un título grande en la mochila de este año. Pero el cuadro se le abrió de manera insólita: Alcaraz afuera, Sinner en otra vereda del torneo, y del otro lado aparecen Shelton y Tiafoe, dos norteamericanos con la tribuna a favor y mucha sangre caliente.

Si tengo que mojarme, voy con el alemán. La jerarquía manda. Pero no descarten al Shelton de las noches grandes: ya le ganó al campeón defensor sin escalas. Eso no es suerte, es presente.

El cuadro femenino: Sabalenka, Pegula, Rybakina y Gauff

Las semis de mujeres se juegan este jueves. Desde las 20, Sabalenka (1°) enfrenta a Pegula (3°). La bielrussa viene de ganar sin problemas; Pegula, de remontar. Sea cual sea el resultado, el lunes Sabalenka cede el número uno a Rybakina, que se convertirá en la primera kazaja en llegar a la cima del ranking, con 27 años y con títulos de Wimbledon 2022 y Australia 2026. Después de las 21.10, la flamante número uno se cruza con Coco Gauff (4°), que viene de levantar un partido durísimo ante la rusa Andreeva.

Veremos quién se queda con la corona vacante. Pero a esta altura, con el campeón afuera y un cuadro tan abierto, el US Open se reinventó. Y eso, para el tenis, es un regalo. Mucha suerte al que le toque cruzarse con Zverev en la final: la va a necesitar.