Santero acecha a Canapino: 44 puntos de diferencia y una final que nunca pasó

La del kilómetro final en Río Cuarto fue la jugada que lo cambió todo. Julián Santero cruzó primero, se bajó del VW Virtus y, de golpe, el campeonato dejó de ser una formalidad para Agustín Canapino. Dos victorias al hilo, Oberá y Río Cuarto, y la diferencia que era de 76 puntos se achicó a 44. Cuatro podios de ventaja para el arrecifeño en la tabla del TN Clase 3. Poca cosa, si se miran los 147 puntos que todavía quedan en juego.

El cambio de aire le sentó bien al mendocino. Después de la séptima fecha, en El Villicum, ocupaba el cuarto puesto. Se mudó del GR Competición al equipo de Marcelo Ambrogio, se subió al Virtus y empezó a recortar. En Misiones levantó el trofeo con 34 kilos de lastre encima. En Córdoba, con 36. Una mole que arrastraba y que, igual, no le impidió ganar. Para las próximas tres fechas, el lastse queda en boxes: los cronómetros serán limpios.

Lo que resta del calendario

• San Martín: 42 puntos en disputa.
• Concordia: 42 puntos en disputa.
• Viedma (final): 63 puntos en juego.

Canapino corre con el Chevrolet Cruze y conserva el favoritismo. No es para menos: viene arriba y administra. Pero el antecedente más reciente juega a favor de Santero, que llega con dos victorias en fila y la confianza por las nubes. En Oberá, además, ambos terminaron en el podio, la única vez que compartieron ese tramo del año.

Hay otro dato que ilusiona al mendocino y que a esta columna le gusta repasar. Desde 2014 comparten categorías nacionales. Debutaron juntos en el Peugeot oficial del TC2000, con Néstor Girolami como compañero de equipo. Canapino fue campeón en 2016 y 2021, siempre con el Cruze. Santero fue subcampeón en 2022 y 2023, detrás de Leonel Pernía, que en ambos casos llegó al cierre con el título ya en el bolsillo. O sea: nunca, en doce años, se cruzaron en una definición mano a mano con los dos con posibilidades en la última fecha. Ni en el TC2000 ni en el Turismo Carretera. Santero llegó con chances al cierre de la Copa de Oro en 2020, 2023 y 2024, pero Canapino no estaba en la pelea en ninguna de esas: o ya se había caído en 2020, o estaba corriendo en IndyCar en las otras dos.

La cuenta pendiente

Esta vez puede ser distinto. Si los dos llegan a Viedma con chances matemáticas, el TN Clase 3 escribirá un capítulo que los protagonistas venían esquivando desde su paso por el León francés. Canapino, con la experiencia y la diferencia. Santero, con el envión y un auto que corre como en sus mejores tardes.

“Si los dos llegan a Viedma con opciones, será la primera vez que se jueguen el título mano a mano desde que debutaron juntos en 2014.”Sebastián Cuello, Deportes

Habrá que ver cómo le sienta a Canapino que le achiquen el mundo en tres fines de semana. Después de tanto dominar, ahora tiene que correr mirando el espejo retrovisor. Y al de atrás, justo, lo trae Julián, que ya sabe lo que es ganar con peso extra y sin red. Mucha atención al arrecifeño en San Martín: si Santero vuelve a ganar, esto deja de ser acecho y pasa a ser amenaza en serio.