Sabalenka volvió a la cancha y ya tiene rival: la checa Bartunkova la espera en segunda ronda

Una hora y dos minutos. Eso fue lo que necesitó Aryna Sabalenka para sacudirse el polvo del parate y dejar atrás al US Open 2026. La bielorrusa reapareció en el circuito con un 6-1 y 6-3 sobre la mexicana Renata Zarazúa, en su estreno en el WTA 1000 de Pekín. Sin brillar como en sus mejores tardes, pero sin pasar sobresaltos: pasó de ronda y ya mira de reojo el resto del cuadro.

62 minutos: el trámite

El partido fue de esos que el uno del mundo resuelve sin despeinarse. En el primer set apenas cedió un juego. En el segundo, tres. Zarazúa peleó lo que pudo, pero la diferencia de jerarquía se notó desde el primer intercambio. Sabalenka manejó los tiempos, no se expuso a riesgos innecesarios y firmó un debut limpio. La mexicana terminó más preocupada por llegar a la red que por sostener el saque.

Bartunkova, la siguiente

La próxima parada es la checa Nikola Bartunkova, un nombre todavía poco conocido para el gran público pero al que conviene prestarle atención. Sabalenka parte como favorita lógica, claro está, aunque en torneos de esta magnitud los nombres rimbombantes a veces se chocan con historias inesperadas. Por ahora, el cruce está programado y la bielorrusa lo asume con la tranquilidad de quien todavía no perdió un set en la semana.

El ranking, esa sombra que no la deja

Lo que está en juego en la capital china va más allá del trofeo. Sabalenka llegó a Pekín como número dos del mundo, después de ceder el primer puesto en Nueva York. Elena Rybakina no solo le arrebató la cima, también se quedó con el título del US Open que la bielorrusa defendía. Para colmo, le cortó una racha de 99 semanas consecutivas en lo más alto. Duele, claro que duele. Por eso esta gira china es clave: cada punto que sume la acerca al desquite.

• Diez títulos WTA 1000 en su carrera, ninguno en Pekín.
• Victorias de categoría en 2026: Miami e Indian Wells.
• Próxima rival: la checa Nikola Bartunkova.
• Objetivo: reducir la distancia con Rybakina antes del Masters.

Después de la caída en Flushing Meadows, Sabalenka había dicho que necesitaba volver a disfrutar del tenis. El sábado en Pekín, al menos por un rato, se la vio suelta. Ganó, no sufrió y se metió en segunda ronda. Mientras tanto, del otro lado del cuadro, Rybakina debe estar tomando nota. Todavía queda mucho torneo y mucho ranking por delante. La pelea por el uno recién empieza.