Precios al consumidor: el INDEC marcó 1,7% en agosto, el registro más bajo del año

El Instituto Nacional de Estadística y Censos informó que el Índice de Precios al Consumidor registró en agosto una suba de 1,7%, el valor más bajo observado en lo que va del año, según los datos difundidos por el organismo. La cifra consolida una trayectoria de desaceleración en el ritmo de aumento de los precios al consumidor, aunque el comportamiento por capítulos mostró heterogeneidad dentro de la canasta.

El rubro alimentos, uno de los capítulos con mayor sensibilidad social, se ubicó en 1,8%, apenas una décima por encima del promedio general, mientras que el segmento de tarifas de servicios públicos lideró los incrementos mensuales con una variación de 2,8%, de acuerdo con la información publicada por el INDEC.

La Canasta Básica Total se despegó del índice general

El indicador que más llamó la atención en el reporte oficial fue la Canasta Básica Total, que define el umbral de pobreza para un hogar tipo. En agosto esa canasta avanzó 2,6%, casi un punto porcentual por encima del índice general, lo que en la práctica implica que el costo de los bienes y servicios mínimos indispensables para no caer por debajo de la línea de pobreza creció a un ritmo sensiblemente superior al del promedio de precios.

Vamos a los números: la diferencia entre una variación de 1,7% en el índice general y de 2,6% en la Canasta Básica Total no es menor cuando se la traduce a términos anuales. La distancia refleja un fenómeno que el propio organismo viene registrando en los últimos meses: los bienes y servicios que componen la canasta de los sectores de menores ingresos tienden a ajustarse a un ritmo mayor que el promedio, lo que profundiza la presión sobre los hogares más vulnerables.

Cotización del dólar y movimiento en el mercado mayorista

En el frente cambiario, el dólar minorista cerró el viernes a $1.530 para la venta en el Banco Nación, el mismo valor que había registrado una semana antes. De acuerdo con la información del Banco Central, el precio promedio en las entidades financieras se ubicó en $1.531,73 para la venta y en $1.480,30 para la compra. En el segmento informal, la cotización se mantuvo en torno a $1.545, con un incremento semanal de apenas cinco pesos, equivalente a 0,3%.

El mercado mayorista mostró, en cambio, un nivel de actividad poco habitual: según los datos citados por el propio Banco Central, en el segmento de contado se operaron USD 835,4 millones, uno de los montos más altos del año. La mayor oferta de divisas en ese segmento empujó el precio del dólar mayorista a la baja y lo llevó a cerrar en $1.508,50, cuatro pesos y cincuenta centavos por debajo del cierre previo.

Construir, financiar y consumir: otros indicadores del mes

El reporte de coyuntura incorporó, además, dos indicadores que impactan de manera directa en la economía de los hogares. El primero de ellos es el costo de construcción: edificar una vivienda de 100 metros cuadrados demandó en agosto un desembolso superior a los 238 millones de pesos. La brecha entre ese monto y el ingreso medio asalariado implica, según las estimaciones difundidas, aproximadamente diez años de trabajo continuo para poder hacer frente a la obra sin recurrir a financiamiento.

El segundo indicador corresponde al sistema financiero. De acuerdo con la información recabada, bancos y billeteras virtuales redujeron en las últimas semanas el otorgamiento de préstamos personales y de tarjeta, en un contexto de mora persistente. Las entidades financieras detectan una menor cantidad de nuevos incumplimientos, pero mantienen una política de endurecimiento de los requisitos de acceso y priorizan la refinanciación de deudas ya existentes. En el trasfondo de ese movimiento se identifica, según el reporte, un escenario en el que los salarios perdieron capacidad de compra en los últimos años, los gastos crecieron y muchos hogares recurrieron al financiamiento después de haber agotado sus ahorros.

Comparado con agosto del año anterior, el índice general acumuló una variación interanual sensiblemente inferior a la de meses previos, en línea con el proceso de desaceleración que el INDEC viene reflejando en sus informes mensuales. En relación con el promedio nacional de precios, los capítulos con mayor peso en la canasta de los sectores de menores ingresos —alimentos y servicios— volvieron a ubicarse por encima de la media, lo que configura el cuadro general que describen los datos oficiales para el octavo mes del año.