Pekín le dijo chau a Tirante y al Cerúndolo chico antes de que arrancaran

Arrancaron y se fueron. Así de rápido. El ATP 500 de Pekín no le dio ni un respiro a Thiago Tirante ni a Juan Manuel Cerúndolo: los dos quedaron eliminados en el debut. El platense cayó ante el alemán Jan-Lennard Struff por 6-1 y 6-4, y el menor de los Cerúndolo se despidió frente al chino Bu Yunchaokete por 6-2, 5-7 y 6-4.

Cerúndolo peleó, pero Bu lo cerró en el tercer set

El partido del porteño fue una montaña rusa. Perdía el primer set 2-6 y arrancó el segundo con otro quiebre en contra: 0-2 y parecía noche negra. Hasta que reaccionó. Rompió el saque rival, igualó 2-2 y más tarde aprovechó su segunda chance para quedarse con el parcial por 7-5. La definición arrancó pareja, sin breaks, hasta el séptimo juego. Ahí Bu sacó la diferencia que ya no soltó y se llevó el 6-4. Para el chino fue la segunda alegría ante Cerúndolo: la primera había sido en la primera ronda del Masters 1000 de China 2025.

Tirante no la pasó bien contra Struff

Del otro lado de la llave, el arranque fue peor. Tirante se encontró 0-5 en el primer set después de ceder dos veces su servicio. Evité la blanqueada sacando adelante tres set points, pero Struff lo definió en el siguiente turno con su saque y se llevó el parcial 6-1. El segundo set fue otra historia: más palo a palo, con una chance de break que el argentino no pudo meter en el cuarto game. El alemán sí aprovechó la suya en el séptimo y mantuvo la diferencia hasta el 6-4 final. Struff, de paso, ganó por primera vez en Pekín: venía de caer en el debut en 2017 y en 2023.

Lo que viene para los argentinos

• Navone vs. Alex de Miñaur, desde las 0.00 de la madrugada del jueves.
• Francisco Cerúndolo vs. Botic Van De Zandschulp, no antes de la 1.30.
• Sebastián Báez vs. Juncheng Shang, después de ese partido.
• Tomás Etcheverry vs. Stefanos Tsitsipas en Tokio, no antes de la 1.30.

Y un dato que no es menor: Bu Yunchaokete, el verdugo de Cerúndolo, se cruzará en la próxima ronda con Novak Djokovic. El serbio, ganador de seis veces en Pekín, pasó de largo ante el portugués Nuno Borges por 6-3 y 7-6 (2). Dura parada para el chino. Mientras tanto, la legión argentina sigue viva: quedan cuatro por delante en Asia y la ilusión no se apaga. Ojalá les vaya mejor que a los que ya se volvieron.