Neuquén consolida su expansión comercial con una gastronomía que supera en un 18% los precios porteños

En la capital neuquina, salir a comer implica hoy un desembolso promedio alrededor de un 18% superior al que debe hacerse en la Ciudad de Buenos Aires, según los registros relevados por el portal de noticias que dio a conocer la comparación. La diferencia no se circunscribe al rubro gastronómico tradicional, sino que también se manifiesta en consumos puntuales como el helado artesanal, donde una de las cadenas líderes cotiza el kilo a un precio un 15% más alto que en su sucursal porteña, un dato que la propia empresa replica en ambas plazas con listas de público conocimiento.

Vamos a los números

Cuando se lleva la comparación al terreno del mercado laboral y de las condiciones sociales, la provincia exhibe indicadores más favorables que el promedio nacional. De acuerdo con el Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA), el empleo formal neuquino creció más de un 7% respecto de noviembre de 2023, una cifra que ubica al distrito entre los tres primeros del país, junto con Río Negro y San Juan. En simultáneo, el INDEC sitúa la tasa de desempleo local en un 3,2%, frente al 7,9% que registra el conjunto de la Argentina, y la incidencia de la pobreza en un 19,6% de la población, muy por debajo del 32,3% del total nacional.

Ese cuadro macroeconómico más virtuoso contrasta, sin embargo, con la percepción que los propios vecinos manifiestan sobre el costo de vida. La llegada sostenida de personas atraídas por las oportunidades que genera la actividad de Vaca Muerta —que convoca tanto a residentes permanentes como a trabajadores que cumplen turnos y regresan a sus lugares de origen— mantiene la presión sobre la demanda de bienes y servicios en una provincia que, según los últimos censos, ronda los 750.000 habitantes.

• Precios gastronómicos: el gasto de comer afuera en Neuquén se ubica, en promedio, un 18% por encima de la Ciudad de Buenos Aires.
• Helado artesanal: el kilo en una cadena líder cotiza un 15% más que en la sucursal porteña.
• Empleo formal: la provincia registra un crecimiento superior al 7% interanual desde noviembre de 2023, según el SIPA.
• Desempleo: 3,2% en Neuquén frente a 7,9% a nivel nacional, de acuerdo con el INDEC.
• Pobreza: 19,6% de la población provincial, contra 32,3% del promedio del país.
• Nuevas aperturas: la llegada de cadenas de cafeterías y heladerías acompaña el proceso de expansión comercial de la capital.

Marcas que se instalan y un mercado que se reconfigura

La dinámica de precios se inscribe en un proceso más amplio de llegada de marcas nacionales al territorio neuquino. La apertura del primer local de la cadena de cafeterías Le Pain Quotidien en la capital provincial, con un segundo local ya anunciado, ilustra el interés de operadores de consumo masivo por radicarse en una plaza donde el crecimiento del empleo vinculado con la industria hidrocarburífera sostiene la demanda y donde, según las voces recogidas en el barrio, las quejas por el costo de vida conviven con la valoración de una oferta comercial cada vez más diversa.