Messi llegó a los 48 y se calzó el traje de candidato al Balón de Oro

Arrancó la noche con la pelota quieta, como tantas veces. Messi la acarició, la midió, y la mandó a guardar. Golazo. Tres puntos en el aire y una costumbre que ya nadie se anima a discutir. Inter Miami le ganó 2-0 a Cruz Azul en el Nu Stadium y se llevó la Campeones Cup, ese torneo que mezcla a campeones de la MLS con los de la Liga MX y que otra vez terminó en manos del rosarino.

A los 38 minutos, el número 100

El tanto no fue uno más. Fue el gol número 100 de Messi con la camiseta del Inter Miami. Sí, cien. Una cifra que parece de otro planeta para un jugador que ya está del otro lado de la gloria y que, sin embargo, sigue sumando como si le debieran algo. Lo acompañaron en el marcador otros tantos del equipo de Javier Mascherano, que también levantó un título al mando del conjunto rosa.

Cuarenta y ocho títulos y contando

La Copa de Campeones se convirtió en la consagración número 48 de la carrera del capitán argentino. Una cifra obscena, de esas que obligan a repasar la vitrina para confirmar que no falta ninguna. Y no falta. Después del partido, David Beckham, uno de los dueños del club, se paró ante el micrófono y eligió no guardar nada.

“No hay nadie a los 39 años que lo esté haciendo ni que esté a ese nivel, así que se merece ser considerado para el Balón de Oro. En mi opinión debería ganarlo.”David Beckham

Las palabras del Spicekil no cayeron en el vacío. Messi integra la lista de candidatos al Balón de Oro por la temporada 2025-2026, y la edición número 70 de la ceremonia se hará el lunes 26 de octubre en el teatro The London Palladium, en Londres, desde las 17 de la Argentina. La nómina la integran también Lamine Yamal, Kylian Mbappé, Harry Kane, Ousmane Dembélé, Rodri Hernández, Lautaro Martínez, Erling Haaland, Vinicius Jr. y Jude Bellingham, entre otros.

Los que ya se inclinaron por Messi

• David Beckham: respaldó su candidatura tras la final y recordó que él mismo le entregó el Balón de Oro en París 2023.
• Diego Simeone: lo eligió esta semana en la previa de Atlético de Madrid-Osasuna, y argumentó su preferencia por el nivel de Messi en el Mundial y por su edad.
• Javier Mascherano: como DT, volvió a acompañarlo en una consagración, esta vez con la Campeones Cup en el banco rosa.

La pregunta queda flotando, como un centro que todavía no llegó. ¿Qué rendimiento debería pesar más al elegir al ganador: la gloria de siempre o el presente que sigue escribiendo? Messi, mientras tanto, ya tiene la Copa de Campeones bajo el brazo y la sonrisa de siempre. La del tipo que nunca se aburre de ganar.