Messi chocó contra los palos, el travesaño y el destino: el empate de Inter Miami en Nashville dejó sabor a poco

A los 88 minutos, cuando todo el Chase Stadium imaginaba la victoria viajera, Lionel Messi se sacó de encima al arquero Brian Schwake, se perfiló para definir con el arco a disposición y Jeisson Palacios se tiró sobre la línea para salvar lo que ya era gol cantado. No fue la única: dos remates del diez dieron en el palo, uno en el travesaño, y Rodrigo De Paul se sumó a la lista negra de los postes sobre el cierre. El 2-2 final fue una combinación de acierto de Nashville y mala fortuna de un Inter Miami que mereció algo más y se quedó con las manos vacías en su visita al líder de la Conferencia Este.

4 minutos: Surridge madrugó a las Garzas

El arranque fue cruel. A los 4 minutos, Sam Surridge tomó una pelota dentro del área, se acomodó y puso el 1-0 para Nashville. El conjunto visitante se plantó en el DRV PNK Stadium con la idea de complicarle la noche al local, y de entrada le salió perfecto: presión alta, paciencia para esperar la jugada clara y un delantero que no perdonó.

18 minutos: Messi frotó la lámpara y armó el empate

La reacción llegó rápido. A los 18, De Paul filtró una pelota milimétrica para Messi, que dejó pagando a su marcador, se metió en el área y sacó un zurdazo potente que el arquero desvió al córner. En ese mismo tiro de esquina, el propio Messi mandó el centro y Reed Baker-Whiting terminó metiéndola en su propio arco: 1-1 y partido nuevo.

62 minutos: el gol del diez y los 928 en su carrera

Ya en el complemento, De Paul y Messi armaron una pared corta cerca de la medialuna. Toque, devolución, acomodada de cuerpo y zurdazo bajo, junto al palo izquierdo de Schwake. Golazo. 2-1 y a otra cosa. Con ese tanto, Messi suma 928 goles en 1.172 partidos como profesional, y le recortó un poquito más la brecha con Cristiano Ronaldo, que encabeza la tabla histórica con 979 conquistas en 1.334 encuentros; la diferencia quedó en 51 goles.

88 minutos: Surridge volvió a golpear y el sueño se evaporó

Nashville no se rindió. Aprovechó los huecos que dejó Inter Miami cuando fue a buscar el tercero y Surridge, el mismo que había abierto el marcador, volvió a aparecer para firmar el 2-2 definitivo. Antes, el equipo de Javier Mascherano ya había perdonado varias veces: los dos remates de Messi en los postes y el cabezo de De Paul en el travesaño lo dicen todo. Cuatro veces le pegó el equipo a los palos. No es mala suerte: es falta de puntería o exceso de arquero. Las dos cosas, tal vez.

• Miércoles: final de la Campeones Cup ante Cruz Azul en el estadio de Inter Miami.
• Domingo 21 de septiembre: regreso a la MLS frente a San Diego FC.
• Messi acumula 928 goles en 1.172 partidos como profesional.
• Cristiano Ronaldo suma 979 goles en 1.334 encuentros; la diferencia entre ambos quedó en 51 conquistas.
• Nashville se mantiene como líder de la Conferencia Este pese al empate.

¿Hasta dónde puede llegar Inter Miami en lo que resta de la temporada? Con Messi enchufado y De Paul como socio habitual, el equipo tiene con qué ilusionarse. Pero si sigue regalando goles por impericia defensiva y chocando contra los palos en ofensiva, la Champions Cup del miércoles ante Cruz Azul se va a complicar más de la cuenta. A San Diego FC le aviso: el diez ya se cobró dos veces en Nashville, y la tercera puede caer en cualquier momento. Atentos.