Medvedev y Jódar sellaron las semis en Shanghai y el sábado se viene la caldera

Esto arrancó a puro set perdido y set recuperado. Daniil Medvedev se acomodó rápido, se llevó el primero 6-3 ante Tommy Paul, vio cómo el estadounidense le contestó con un 6-1 inapelable y, cuando el partido parecía escaparse en el tercer parcial, volvió a ser el Medvedev de toda la vida: paciente, largo, desde el fondo. Otra vez 6-3 y a la semifinal.

Lo de Rafael Jódar tiene otra miga, porque no es la primera vez que lo cuento pero cada vez sorprende más. El murciano, trece del mundo, se cruzó con Casper Ruud, le ganó 6-4, cedió el segundo 4-6 y lo cerró con un 6-3 que lo deposita por segunda vez en su carrera en una semifinal de un Masters 1000. No es menor: a sus veintipocos viene pisando fuerte y ya no es sorpresa.

El sábado, desde temprano

A las 5.30, hora de la Argentina, Alexander Zverev, ya dueño moral del número uno a fin de año, se mide con Alejandro Davidovich Fokina. Después, no antes de las 8.00, Jódar y Medvedev. Lo ordeno rápido porque lo demás sobra: ambos partidos van por ESPN 2 y Disney+ Premium.

• Zverev (2.°) vs. Davidovich Fokina (26.°) — 5.30.
• Jódar (13.°) vs. Medvedev (5.°) — desde las 8.00.
• El ganador de la segunda semifinal peleará el título con chances concretas de sumar puntos importantes para las ATP Finals.

Por qué esta Shanghai pesa

En Shanghai se reparten puntos gordos para la clasificación a las ATP Finals, el torneo que cierra el año con los ocho mejores. Medvedev juega por seguir prendido, Jódar por meterse en la conversación grande. Y Zverev ya sabe que, pase lo que pase en lo que queda del año, termina como número uno del mundo. Algo es algo.

A mí me quedan dos sensaciones. La primera, que Medvedev todavía tiene resto para pelearle a cualquiera en cancha dura y lenta. La segunda, que Jódar dejó de ser promesa para pasar a ser problema: cada vez que le toca un cuadro grande, aparece. Veremos este sábado quién sostiene el argumento hasta el final.