Manchester City sigue arriba y no afloja: siete de siete, pero se le nubló la fiesta por Haaland

Arrancó la cosa a los 19 minutos del primer tiempo, cuando Phil Foden empujó a la red un pase de Jérémy Doku y le sacó el jugo a la única duda que tenía el partido: si al City le iba a pesar meter medio equipo alternativo pensando en lo que viene el martes. No le pesó. Al menos, durante una hora.

La alegría duró dos minutos, lo que tarda un espectador en acomodarse en la tribuna. Daizen Maeda tomó una pelota larga, quedó mano a mano y la puso contra un palo para el 1-1 transitorio. Iban 21 y el Etihad ya entendía que el puntero no la tendría fácil contra un recién ascendido que no le regaló nada.

Minuto 34: el cabezazo de Haaland que devolvió la calma

A los 34, centro de Mateo Kovacic desde la derecha, salto de Erling Haaland y cabezazo letal para el 2-1. Lo de siempre con el noruego: aparece donde tiene que aparecer y casi siempre define. El noruego volvió a marcar de cabeza, como tantas veces, y la hinchada respiró otra vez.

En el segundo tiempo, el nueve firmó su doblete a los 24 con una joyita: la bajó en la puerta del área, se sacó a un defensor de encima y sacó un zurdazo cruzado que no le dio opción al arquero Christian Walton. Décimo segundo gol en los últimos ocho partidos entre todas las competiciones, una cifra que asusta y que explica por qué Guardiola, o más bien su sucesor Enzo Maresca, lo banca a ciegas.

El susto que nadie quería ver

El descuento quedó para el final. En el tiempo añadido, el VAR sancionó un penal para Ipswich que Zian Flemming cambió por gol para el 3-2 definitivo. Tensión innecesaria, pero nada que moviera la victoria. Lo que sí movió el amperímetro fue lo que pasó en la última jugada: Haaland recibió un golpe en el área rival, se lo notó molesto y, cuando el árbitro pitó el final, se fue directo al vestuario caminando con dificultad. Manchester City deberá evaluar el alcance antes del próximo compromiso, y ahí se juegan algo más que tres unidades.

Enzo Fernández había ingresado en el complemento y se anotó en una acción que el VAR le anuló por posición adelantada. También fue de la partida Exequiel Palacios, que completó los 90 minutos en Ipswich, mientras que Gerónimo Rulli permaneció en el banco citizen sin ver minutos.

El cierre es para los de siempre: el City sacó siete de siete, manda con cuatro puntos de ventaja y duerme como único líder e invicto. La pregunta que sobrevuela Manchester no es cuánto durará la racha, sino cuánto le durará el nueve sin quejarse. A Ipswich, que se anime: la próxima fecha le espera un rival que ya sabe lo que es festejar en el Etihad.