León XIV: qué se sabe del adenocarcinoma pulmonar que le detectaron y cómo se evalúa su pronóstico tras la lobectomía

El Vaticano confirmó que León XIV fue sometido a una cirugía en el Policlínico Gemelli de Roma, con una duración aproximada de noventa minutos, en la que se le practicó una lobectomía del lóbulo inferior derecho mediante técnica videoasistida. Un examen histológico realizado durante la propia intervención determinó que el tejido extraído correspondía a un adenocarcinoma pulmonar, según reportó el portal de noticias Vatican News. El parte oficial describió la evolución posoperatoria como dentro de los parámetros normales: el paciente retomó la alimentación habitual, realizó kinesioterapia respiratoria y comenzó a caminar dentro de su habitación.

La información fue analizada por el neurólogo Conrado Estol, quien explicó que el adenocarcinoma es el subtipo de cáncer de pulmón más frecuente entre las personas no fumadoras, donde representa entre el 55 y el 80 por ciento de los casos, frente a una proporción menor en la población general de pacientes con tumores pulmonares. Suele localizarse en la periferia del órgano, lo que retrasa la aparición de síntomas: al no obstruir un bronquio principal, pasa más tiempo sin manifestarse clínicamente y, por lo tanto, se detecta con frecuencia en controles imagenológicos antes de generar un cuadro respiratorio evidente.

Por qué se extirpa el lóbulo completo y no solo el nódulo

La decisión de remover el lóbulo completo, y no únicamente el nódulo visible, responde a una lógica oncológica precisa: una lobectomía busca garantizar márgenes libres de células tumorales y, al mismo tiempo, permite analizar con mayor detalle los tejidos adyacentes. Durante la operación, un patólogo puede examinar muestras en tiempo real para distinguir entre cáncer, fibrosis o cicatrices, aunque el diagnóstico definitivo siempre requiere el estudio microscópico posterior.

Vamos a los números: qué define el pronóstico

El pronóstico depende de variables que aún no fueron difundidas de manera oficial. Los tres factores centrales son el tamaño exacto del nódulo, el estado de los ganglios linfáticos cercanos y si la pleura presentó compromiso. Estol planteó un escenario hipotético orientativo: si el nódulo mide dos centímetros, los ganglios están libres y no hay compromiso pleural, la sobrevida a cinco años puede acercarse al noventa y nueve por ciento. La cifra, aclaró el especialista, corresponde a la literatura médica internacional y debe leerse como un parámetro estadístico de referencia, no como una predicción individual. En comparación con el promedio de sobrevida a cinco años para cáncer de pulmón en estadios avanzados, que se ubica en torno al 10 al 20 por ciento, la diferencia es determinante, y por eso la detección temprana y el estadio al momento de la cirugía resultan decisivos.

“Si el nódulo mide dos centímetros, los ganglios están libres y no hay compromiso pleural, la sobrevida a cinco años puede acercarse al noventa y nueve por ciento.”Conrado Estol, especialista consultado

Qué se analiza en los estudios genéticos del tumor

• Mutaciones del EGFR, que pueden indicar terapias orales específicas.
• Alteraciones en KRAS, asociadas a un comportamiento tumoral particular.
• Cambios en BRAF, HER o MET, que abren la puerta a tratamientos dirigidos según el perfil molecular.
• Evaluación del tumor para definir la aplicación de inmunoterapia intravenosa.
• Seguimiento oncológico continuo, dado que ambas modalidades —terapias dirigidas e inmunoterapia— pueden perder efectividad con el paso del tiempo.

En paralelo a la recuperación del Papa, laboratorios especializados avanzan con el estudio genético del tumor, cuyo resultado será clave para definir si corresponde administrar terapias dirigidas por vía oral o, en su defecto, inmunoterapia por vía intravenosa. Verónica Ceballos, Economía regional.