LatAm-FINGERS: un plan regional para reducir el riesgo de demencia con hábitos cotidianos y controles clínicos

La estrategia de prevención de la demencia que reúne alimentación saludable, actividad física, estimulación mental, vínculos sociales y control de los factores cardiovasculares fue analizada en Buenos Aires por un grupo de especialistas internacionales, que presentaron los resultados del ensayo clínico LatAm-FINGERS, un estudio que siguió durante dos años a 1.065 personas de entre 60 y 77 años distribuidas en once países de la región.

Vamos a los números

El ensayo, según detallaron los investigadores, contó con 1.065 participantes de entre 60 y 77 años, repartidos en once países latinoamericanos, y registró que el grupo que recibió la intervención más estructurada mostró una mejora de la cognición global respecto del grupo que incorporó los hábitos con mayor autonomía. En materia de sostenimiento del programa, el 80% de los participantes tuvo una adhesión calificada como moderada o alta, mientras que el 84,9% completó la evaluación final del estudio. La comparación frente al promedio internacional, en tanto, se dificulta porque los autores no difundieron un punto de referencia regional único en el material presentado.

El cuidado cardiovascular ocupa un lugar central en la propuesta. La hipertensión arterial, la diabetes, el tabaquismo y las alteraciones del colesterol y de la glucosa afectan los vasos sanguíneos que irrigan el cerebro y, con el tiempo, inciden sobre las capacidades cognitivas, por lo que la evaluación médica periódica integra la estrategia junto con las actividades que permiten aprender, ejercitar las funciones mentales y sostener los lazos sociales.

“La clave consiste en sostener el principio de la intervención sin ignorar las diferencias culturales y sociales.”Lucía Crivelli, jefa de Neuropsicología de FLENI e investigadora principal de LatAm-FINGERS

• Alimentación saludable, adaptada a los productos y costumbres de cada comunidad.
• Actividad física regular, con rutinas organizadas según la capacidad de cada participante.
• Entrenamiento cognitivo, a través de tareas que ejercitan memoria, atención y lenguaje.
• Fortalecimiento de los vínculos sociales, con actividades grupales y contacto frecuente.
• Control de los factores de riesgo cardiovascular, con seguimiento de presión arterial, glucosa, colesterol y cesación tabáquica.

La investigadora principal del ensayo, Lucía Crivelli, jefa de Neuropsicología de FLENI, explicó que las propuestas alimentarias y la organización de las actividades se ajustaron a los recursos y a las costumbres de cada comunidad para que los participantes pudieran sostenerlas. La especialista señaló que la clave de la intervención radicó en mantener su principio general sin desconocer las diferencias culturales y sociales existentes entre los países involucrados. Bajo esa lógica, las dos modalidades de acompañamiento ofrecidas a los participantes contemplaron, por un lado, actividades organizadas y contacto frecuente con los equipos de salud y, por el otro, recomendaciones para que cada persona incorporara los hábitos con mayor autonomía, con orientación preventiva en ambos casos.

Los autores aclararon que los resultados no implican que una rutina saludable garantice evitar la demencia, dado que el estudio evaluó la viabilidad de la intervención y sus efectos sobre la cognición global, y no la prevención completa de la enfermedad. Con todo, la lectura de los datos disponibles permite afirmar que el enfoque combinado registró mejoras cognitivas en el grupo con intervención estructurada y evidenció un nivel de adhesión sostenido en más de ocho de cada diez participantes, dos indicadores que los investigadores consideran alentadores para diseñar políticas públicas regionales de prevención, siempre bajo supervisión médica.