El estreñimiento es uno de los motivos de consulta más frecuentes en gastroenterología. Antes de avanzar hacia el tratamiento farmacológico, las recomendaciones iniciales apuntan a modificar la alimentación, aumentar la ingesta de líquidos e incorporar fibra de forma gradual, en línea con lo dispuesto por la Organización Mundial de Gastroenterología. En ese marco, dos frutas concentran buena parte de la evidencia disponible: el kiwi y la ciruela pasa.

El kiwi: fibra soluble, agua y deposiciones más blandas

El kiwi responde al perfil de fibra e hidratación que sugieren las guías internacionales. Aporta fibra soluble e insoluble y retiene agua en el intestino delgado, lo que favorece deposiciones más blandas. Un ensayo multicéntrico revisado por el American College of Gastroenterology encontró que el consumo de dos kiwis verdes por día se asoció con un aumento de al menos 1,5 evacuaciones espontáneas completas por semana en personas con estreñimiento funcional o con síndrome de intestino irritable con predominio de constipación. El mismo análisis registró mejoras en la consistencia de las heces y en el esfuerzo durante la evacuación.

La ciruela pasa: fibra, sorbitol y compuestos fenólicos

La ciruela pasa opera por una vía diferente. Además de fibra y pectina, contiene sorbitol, un alcohol de azúcar que el intestino delgado absorbe de manera incompleta. Ese proceso atrae agua hacia la luz intestinal, lo que ablanda las heces y facilita su paso. Una revisión publicada en la base de datos de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos identificó además compuestos fenólicos como factores que contribuyen a su efecto laxante. Su acción parece apoyarse más en el incremento del volumen del bolo fecal que en una aceleración del tránsito intestinal total.

Qué los diferencia en la práctica clínica

• Frecuencia: estudios comparativos con ambas frutas y psyllium registraron mejoras similares en la frecuencia de evacuaciones espontáneas completas en personas con estreñimiento crónico.
• Tolerancia digestiva: el kiwi tiende a generar menos distensión y molestias abdominales, según la literatura revisada.
• Tipo de síntoma: la ciruela pasa mantiene ventaja cuando el problema principal son las heces duras.
• Mecanismo: el kiwi trabaja sobre fibra y agua; la ciruela pasa suma el efecto osmótico del sorbitol.
• Incorporación: en ambos casos se recomienda una introducción gradual para evitar gases e hinchazón.

De la evidencia disponible no surge un ganador indiscutido entre ambas frutas. La diferencia práctica es de tolerancia y de síntoma predominante. Los especialistas coinciden en que la elección depende de cada organismo y advierten que ningún alimento resuelve el estreñimiento por sí solo: la fibra y la hidratación continúan siendo los pilares del abordaje dietario, y la consulta médica sigue siendo el paso indicado cuando el cuadro se vuelve persistente.