En once provincias, el salario promedio del empleo formal no alcanza a cubrir la canasta básica

Tener un empleo registrado no garantiza, en buena parte del territorio argentino, cubrir el costo de vida mínimo. De acuerdo con datos del Ministerio de Capital Humano correspondientes a mayo de 2026, once jurisdicciones presentan un salario promedio neto del sector privado formal inferior al valor de una Canasta Básica Total (CBT), que ese mes se ubicó en $1.498.741 para un hogar compuesto por dos adultos y dos menores en edad escolar.

Mapa provincial del empleo registrado

El grupo de provincias por debajo de ese umbral quedó integrado por Jujuy, Catamarca, Mendoza, Entre Ríos, Formosa, Chaco, Corrientes, La Rioja, Misiones, Tucumán y Santiago del Estero. Esta última registró el promedio más bajo del país: $1.143.379 netos, unos $355.000 por debajo de la canasta. En el extremo opuesto, Neuquén lideró el ranking con $3.398.501, seguida por Santa Cruz con $3.120.612 y Chubut con $2.642.349.

El contraste con el mismo mes del año anterior permite dimensionar la trayectoria reciente. Comparado con mayo de 2025, los ingresos formales privados crecieron a un ritmo desigual según la región, con un sesgo marcado hacia las jurisdicciones patagónicas vinculadas a la explotación hidrocarburífera y minera.

Vamos a los números: las brechas internas dentro de cada provincia

Las diferencias entre actividades dentro de cada provincia añaden otra capa al cuadro. En Chubut, la fabricación de productos farmacéuticos pagó en promedio $9.596.443 netos, mientras que los servicios de espectáculos artísticos promediaron $254.227: una brecha de 37,7 veces. En la Ciudad de Buenos Aires, la extracción de minerales para la fabricación de abonos y productos químicos alcanzó $15.691.258 mensuales, el salario más alto del país, frente a $485.986 de la terminación de edificios y obras civiles. La distancia en pesos superó los $15,2 millones.

• La extracción de petróleo crudo y gas natural encabezó los salarios en Neuquén ($10.555.503), Río Negro ($8.180.283) y La Pampa ($5.186.779). En Salta, esa misma actividad pagó $10.737.308, frente a $422.185 del aserrado y cepillado de madera.
• El sector financiero se posicionó en los primeros puestos de Mendoza ($8.010.873 en servicios auxiliares a la actividad financiera), Formosa ($4.503.661) y Misiones ($3.890.804).
• La fabricación de productos farmacéuticos lideró el ranking en nueve provincias, entre ellas Catamarca, Chaco, Corrientes, Chubut, Santa Cruz, Tierra del Fuego y Tucumán.
• Los servicios de espectáculos artísticos acumularon el puesto más bajo en Chubut, Corrientes, Neuquén y Santa Fe.

La lectura de los especialistas

“Las economías provinciales no son homogéneas: conviven sectores de alta productividad y elevada capacidad de pago con actividades de baja productividad, lo que se traduce en remuneraciones muy disímiles dentro de un mismo distrito.”José Vargas, director de Evaluecon

El escenario descrito muestra que el promedio salarial provincial oculta marcadas dispersiones sectoriales, motivo por el cual un mismo sello geográfico puede exhibir simultaneamente los sueldos más altos y más bajos del país. La comparación con el promedio nacional, que se ubica por encima de la CBT, refuerza la hipótesis de que las asimetrías regionales continúan siendo uno de los rasgos estructurales del mercado laboral formal argentino.