Doble golpe en Neuquén: Cerúndolo y Tirante pusieron a Argentina al borde de la serie ante Turquía

La jornada me dejó una sonrisa que me duró todo el sábado. Argentina se plantó en el estadio Ruca Che, hizo los deberes y ahora acaricia la clasificación. Los dos singles fueron victorias con sello argentino: Francisco Cerúndolo, número 23 del ranking ATP, le pasó por encima a Yanki Erel (329°) por 6-0 y 6-4, y después Thiago Tirante (52°) se sacó de encima a Mert Alkaya (296°) con un 6-2 y 6-4 que no se discutió.

La historia del primer punto: arranque demoledor y cierre con oficio

Cerúndolo salió a la cancha como si la pelota le debiera algo. El primer set fue un monólogo: 6-0 en 35 minutos, con Erel mirando pasar el reloj y al público neuquino disfrutando cada punto. El segundo parcial trajo otra historia. El turco se soltó, quebró al arranque y obligó al porteño a trabajar. La diferencia se hizo a la hora de la verdad: quiebre en el 4-4, saque en blanco y cierre 6-4. Partido cerrado en una hora y media. Poco para Cerúndolo, demasiado para Erel.

Tirante firmó la calma con un partido serio

El platense tenía una tarea clara: no regalar nada y estirar la ventaja. Lo hizo sin aspavientos. Alkaya apenas le discutió el trámite y el segundo set se definió por un quiebre en el momento justo. 6-2 y 6-4, serie 2-0 y a pensar en el domingo. Thiago mostró la madurez que se le pide a un singlista de Copa Davis: sin brillar de manera estridente, ganándole a un rival con ranking bajo y sufriendo lo justo.

• Cerúndolo (23°) a Erel (329°): 6-0 y 6-4.
• Tirante (52°) a Alkaya (296°): 6-2 y 6-4.
• Estadio Ruca Che colmado y ceremonia con himno antes del primer partido.
• Argentina quedó 2-0 arriba y necesita un punto más para sellar la permanencia.
• La definición sigue el domingo con el dobles como carta fuerte y, si hace falta, el single definitivo.

Qué le queda a Argentina y qué viene para Turquía

La serie se define este domingo con el dobles como primera opción para sentenciar. Argentina puede repetir la fórmula de los últimos cruces: un dobles consistente, con la pareja que elija el cuerpo técnico, y dejar el single restante como respaldo. Para Turquía, la parada es brava: necesita ganar tres partidos seguidos en calidad de visitante y con su singlista mejor ubicado lejos de su nivel habitual. Lo que vi este sábado me hace pensar que al equipo de Coria le alcanza con uno de los tres puntos en juego. Si el dobles funciona, nos ahorramos el suspenso. Si no, hay con qué responder en singles. Mientras tanto, el público de Neuquén respondió: tribunas llenas, clima de Copa Davis y un equipo que, por ahora, cumple. A los turcos les deseo el mejor domingo de su carrera, porque lo van a necesitar para zafar de este Cerúndolo-Tirante que, entre ambos, no cedieron un solo set y dejaron la serie casi lista.