Damiani y un misil de 16 milésimas que sacudió la cima del TN en Río Cuarto

Arrancó la novena fecha del Campeonato 2026 del Turismo Nacional y hubo que aferrarse al cronómetro con las dos manos. Bautista Damiani, a bordo del Volkswagen Vento del Saturni Racing, firmó 1 minuto, 11 segundos y 162 milésimas en el circuito de 3.230 metros de Río Cuarto y se quedó con lo más alto del primer entrenamiento de la Clase 3. El margen, casi un suspiro: 16 milésimas sobre Joel Gassmann.

Me quedo con la imagen del piloto que lidera la tabla por primera vez después de haber probado las mieles del podio en Oberá. Sexto en el torneo y debutante absoluto esta temporada en la categoría, Damiani construyó un registro milimétrico, de esos que te cambian el aire del fin de semana.

Minuto 71.162: la jugada clave

El brasileño Facundo Chapur, que llegó a Río Cuarto como escolta del campeonato, completó el terceto de punta con el Honda Civic a 147 milésimas. Detrás, Julián Santero y Leonel Pernía, separados por dos milésimas y ambos a poco más de dos décimas del líder, dejaron claro que la pelea por la pole no va a ser cosa de uno solo.

• Santero terminó cuarto con el Volkswagen Virtus, a 210 milésimas, tras su victoria en Oberá en su estreno con Ambrogio Racing.
• Pernía fue quinto con el Ford Focus, a 212 milésimas, en su segunda carrera con el modelo que estrenó en Misiones.
• Gassmann se conformó con el segundo lugar con su Chevrolet Cruze.

Tres debutantes con distinta suerte

La fecha tuvo un condimento extra: tres campeones del Turismo Carretera se calzaron por primera vez un auto de la Clase 3 como titulares. Valentín Aguirre fue el más rendidor de ese grupo: 24º con el Toyota Corolla, a 1 segundo y 154 milésimas. Nicolás Trosset, también con Corolla, terminó 32º, a 1 segundo y 652 milésimas. Emiliano Spataro, en cambio, no pudo girar con el Chevrolet Cruze por la rotura de un cáliper de freno y se quedó con las ganas de mostrar su potencial.

La actividad también llegó con retoques en la regla técnica: los Chevrolet sumaron 15 kilos de peso mínimo y los Ford bajaron 10. El segundo entrenamiento estaba previsto para las 12:00, con 25 minutos de pista por grupo.

Damiani manda. Gassmann respira en la nuca. Chapur, Santero y Pernía miran de reojo. Y los tres pilotos del TC que se animaron a cruzar de categoría ya saben que esta escuela les va a exigir hasta la última milésima. A los que les toca llegar desde más atrás, les dejo un consejo cordial: vayan afinando el oído, porque en Río Cuarto hasta el silencio se mide.