Cuando la gripe se complica: las senales que no hay que dejar pasar

Acomodate que te cuento algo que nadie quiere escuchar en pleno invierno. La gripe no es solo fiebre, mocos y cama. Hay un momento, dice el infectologo Dhatri Kotekal, donde el cuerpo empieza a recuperarse y, casi sin aviso, vuelve a caer. Esa recaida brusca, esa mejoria que se corta de raiz, puede ser la pista de que aparecio algo mas serio, como una pulmonia.

Las senales de alarma que piden medico urgente

• Falta de aire o dificultad para respirar.
• Dolor o presion en el pecho.
• Labios o unas azulados, un signo de falta de oxigeno.
• Confusion, desmayo o somnolencia fuera de lo normal.
• Vomitos intensos o deshidratacion severa.
• En los mas chicos, respiracion acelerada y llanto que no se calma.
• Mejoria seguida de un empeoramiento repentino, sospecha de infeccion secundaria.

Kotekal, especialista consultado por Cleveland Clinic, lo resume asi: la evolucion del cuadro importa tanto como los sintomas del primer dia. No alcanza con mirar el termometro, hay que mirar la curva.

Quien corre mas riesgo, aunque la sorpresa es que nadie esta exento

Los menores de cinco anos, los mayores de 65, las embarazadas y quienes cargan con diabetes, problemas renales, cardiacos, pulmonares u obesidad encabezan la lista. En ellos, el deterioro puede venir en 24 o 48 horas, una cuenta regresiva que asusta. Pero ojo, aclara el infectologo: estar sano antes del virus baja el riesgo, no lo borra.

Las complicaciones que el virus puede dejar como souvenir

• Pulmonia, la mas habitual de las complicaciones potencialmente mortales, sea por el avance del propio virus o por una bacteria que se cuela cuando las defensas estan cansadas.
• Sepsis, una reaccion descontrolada del sistema inmune que termina danando organos propios.
• Empeoramiento del asma o de la enfermedad pulmonar obstructiva cronica, hasta llegar a insuficiencia respiratoria.
• Ataques cardiacos o accidentes cerebrovasculares en personas con problemas previos de corazon.

La parte que a mi mas me sirve para pasarle a quien me lee: la gripe A y la B pueden pegar fuerte, asi que el tipo de virus no te salva de terminar internado. Por eso Kotekal insiste con lo de siempre, la vacuna anual, que es lo que marca la diferencia en la consulta y en la calle. Si aparece cualquiera de las senales de la lista, no es para esperar a manana. Y ya que estamos, despues del medico, una parada que nunca falla en Buenos Aires para un caldo que devuelve el alma al cuerpo es la casa de comidas de la esquina de cualquier barrio: un buen puchero o una sopa de pollo bien caliente hacen el aguante hasta el turno.