Colapinto se metió en el Top 10 de la última práctica en Bakú y acaricia la clasificación

Lo dije siempre: la calle no miente. Y la calle de Bakú, esa que parece un cañón de paredes altas y viento cruzado, le dio su veredicto a Franco Colapinto. El piloto de Alpine cerró la última práctica del Gran Premio de Azerbaiyán entre los diez mejores, con un tiempo de 1m45s592 que dejó afuera del top al español Carlos Sainz en el tramo final de la sesión.

A los 45 minutos, el golpe

La historia de Colapinto en esta tanda arrancó con susto. Salió temprano a la pista, completó trece vueltas con neumáticos medios repartidas en dos tandas y logró un mejor registro de 1m46s694. En ese trabajo sintió un golpe en el piso del auto y volvió a boxes para una revisión completa. El chequeo no encontró nada raro y eso, en Bakú, es casi un alivio: las paredes están ahí nomás, pegadas a la línea blanca.

Volvió a girar con compuestos blandos durante los últimos quince minutos de la hora de práctica. Sumó siete vueltas más y bajó su marca. El francés Pierre Gasly, su compañero de equipo, hizo exactamente lo mismo y terminó sexto con 1m44s637. Quedaron separados por 955 milésimas, un detalle que en Alpine ya están masticando para la clasificación.

Verstappen, otra vez el reloj

Arriba de todos se volvió a parar Max Verstappen. El neerlandés clavó 1m43s922 sobre el cierre y le sacó 99 milésimas a George Russell. Lewis Hamilton quedó tercero, a 111 milésimas del referente. Detrás se acomodaron Kimi Antonelli y Charles Leclerc antes del Alpine de Gasly. La foto de la punta muestra a Red Bull, Mercedes y Mercedes, con Ferrari y Alpine pisándoles los talones.

• 1m43s922 — Verstappen (Red Bull)
• 1m44s021 — Russell (Mercedes)
• 1m44s033 — Hamilton (Mercedes)
• 1m44s230 — Antonelli (Mercedes)
• 1m44s422 — Leclerc (Ferrari)
• 1m44s637 — Gasly (Alpine)

Viento, hojas y ramas

El trazado urbano de 6.003 metros tuvo condimentos extras. Las ráfagas complicaron la estabilidad de varios autos y las hojas y ramas caídas del arbolado complicaron la frenada en distintos sectores. Verstappen y Russell terminaron metiéndose en las vías de escape después de perder referencias. No fue una práctica limpia para nadie.

Para Colapinto fue una práctica con respuestas. El jueves había dicho que el auto no era consistente y que buscaba mejorar el paso por curva y la respuesta en las frenadas. Trabajó con su ingeniero Stuart Barlow en esos dos frentes y, según lo que se vio en pista, la cosa mejoró. ¿Le alcanza para meterse en el último corte de la qualy? Todavía no se sabe, pero el envión está.

“El auto no era consistente. Buscábamos mejorar el paso por curva y la respuesta en las frenadas.”Franco Colapinto (jueves)