Cinco creencias sobre el corazón que la evidencia cardiológica desmiente una por una

Las enfermedades cardiovasculares causaron 19,8 millones de muertes en el mundo en 2022, equivalentes al 32% del total global, según datos de la Organización Mundial de la Salud que repasó el cardiólogo Luke Laffin, de Cleveland Clinic. A pesar de esa magnitud, persisten ideas equivocadas sobre quiénes corren riesgo y cuándo actuar, y ese desconocimiento suele traducirse en diagnósticos tardíos.

Los cinco mitos que aún circulan

El primer mito es que el corazón afecta casi solo a los hombres. Laffin lo desmintió con una frase directa: "El corazón no discrimina por sexo". Las mujeres atraviesan factores de riesgo propios como la menopausia, el uso de anticonceptivos orales y complicaciones durante el embarazo, y con frecuencia postergan sus controles frente a otras responsabilidades cotidianas, confirmaron a este medio fuentes del centro médico.

El segundo mito es que los problemas cardíacos aparecen recién después de los 50. El especialista sostuvo que las alteraciones en arterias y vasos sanguíneos pueden comenzar en personas de 20, 30 o 40 años, muchas veces sin síntomas visibles. La predisposición genética al colesterol alto o a la hipertensión puede estar presente desde edades tempranas, por lo que los análisis de sangre y los chequeos regulares no deberían limitarse a los adultos mayores.

El tercero es que los antecedentes familiares vuelven inevitable la enfermedad cardíaca. Laffin explicó que esos antecedentes aumentan el riesgo, pero no determinan el desenlace. Para reducir esa probabilidad, mencionó medidas concretas:

• Alimentación saludable.
• Al menos 150 minutos semanales de actividad física moderada.
• Dejar de fumar.
• Moderar el consumo de alcohol.

Cuando los cambios de hábito no alcanzan, según el especialista, existen medicamentos seguros para controlar la presión arterial y el colesterol, siempre bajo supervisión médica.

Síntomas que no aparecen hasta que es tarde

El cuarto mito es que sentirse bien equivale a estar libre de riesgo. La enfermedad coronaria avanza de forma lenta y silenciosa, y tanto la hipertensión como el colesterol elevado generalmente no producen síntomas. En algunos casos, el primer indicio es un infarto o un accidente cerebrovascular. Laffin recomendó consultas anuales con el médico de atención primaria y análisis periódicos para seguir la evolución de esos indicadores antes de que generen complicaciones.

El quinto y último error, también repasado por el cardiólogo, es asumir que el deterioro cardiovascular es una consecuencia inevitable del paso del tiempo. El especialista aclaró que, aunque la edad es un factor de riesgo, los hábitos y el control médico adecuado permiten sostener una buena salud cardíaca durante décadas.

En todos los casos, Laffin coincidió en una misma directriz: conocer los propios factores de riesgo y conversarlos con un médico de cabecera, que podrá derivar al paciente a cardiología si la situación lo requiere. Para mujeres con factores hormonales o antecedentes familiares, así como para adultos jóvenes con predisposición genética, la consulta temprana aparece como la herramienta más concreta para evitar desenlaces graves.

La nota se mantiene en desarrollo. Última actualización: 19:00.