Cerúndolo se plantó en cuartos de Pekín y ahora va por Medvedev: el ruso ya sabe lo que es perder con el argentino

A veces la mejor forma de resumir un partido es con un número redondo: cero. Cero chances de quiebre le dio Cerúndolo a Mensik en toda la tarde de Pekín. Y con eso, sin demasiadas vueltas, el porteño se metió en los cuartos del ATP 500 chino, instancia que jamás había pisado en este torneo.

El set de la definición: 3-3 y a otra cosa

El checo llegó a estar 3-3 en el primer parcial y por un rato la cosa pintaba a palo y palo. Pero Cerúndolo se enojó, se serenó, lo que quieran: ganó los tres games siguientes y cerró 6-3. En el segundo set directamente no dio conversación: 6-3 otra vez y a cobrar. Una hora y 17 minutos de reloj, nada más. Eficacia pura.

• Cerúndolo jugó desde el puesto 22 del ranking, Mensik desde el 14. La diferencia no se notó.
• El argentino cometió 27 errores no forzados, una cifra alta, pero no le impidió ganar cómodo.
• Con esta victoria, se convirtió en el cuarto argentino en llegar a cuartos en Pekín, después de Nalbandian, Coria y Del Potro.
• Quedó como el único tenista hispanohablante en carrera dentro del cuadro.

Lo de los cuartos ya está, ahora viene lo lindo. Del otro lado lo espera Daniil Medvedev, tercer preclasificado y sexto del mundo, que viene de ganarle al alemán Jan-Lennard Struff por 6-4 y 6-3. Ojo: también en dos sets, también sin sufrir. O sea que los dos llegan entonados.

El antecedente que ilusiona: Miami, 2023

Hay un dato que a mí, como argentino, me hace acordar de sonreír. El único cruce previo entre Cerúndolo y Medvedev se jugó en el Masters 1000 de Miami y lo ganó Fran por 6-0, 4-6 y 7-5. Un primer set de esos que dan vergüenza ajena, para el ruso. Y un cierre con el corazón en la boca, de esos que a los 40, 50, 60 años se siguen disfrutando como cuando se tenía 20.

Ahora bien, hay que pisar con los pies sobre la tierra. Medvedev no es el mismo de aquella noche en Miami, y Cerúndolo tampoco. Pero el dato está ahí, como un fantasma amable que le recuerda al ruso que la última vez que se cruzaron, terminó saludando la red antes de tiempo.

La pregunta que queda picando es sencilla: si Cerúndolo sostiene el saque con la solidez de este jueves y vuelve a aprovechar las grietas de la devolución de Medvedev, ¿por qué no soñar con las semifinales? Después de todo, el tenis es esto: un deporte donde los papeles a veces se rompen en la primera bola del partido. Y a los argentinos nos gusta romper papeles ajenos, qué le vamos a hacer.

Medvedev, tomátelo con soda: la última vez que viste a Cerúndolo del otro lado de la red, te fuiste 6-0 en el primer set. Pasaron los años, pasaron los torneos, pero esa sonrisa tuya post partido sigue siendo la misma. Te la vas a tener que ganar de nuevo, ruso.