Breaking Bad, la número uno: la serie que convirtió a un profesor de química en el villano más memorable de la pantalla chica

Hay cosas que la pantalla chica le debe a un profesor de química con bigote y a su socio alocado. Sí, ya sabemos: usted también pensó lo mismo apenas leyó el título. Pero vale la aclaración porque Breaking Bad volvió a coronarse y esta vez no fue en un ranking de fans enojados en redes sociales: fue en una encuesta que reunió la opinión de 500 figuras del mundo de la televisión. Ahí, la creación de Vince Gilligan se llevó el primer puesto de las 100 mejores series del siglo XXI, nada menos.

A esta altura, ¿qué se puede decir que no se haya dicho ya? Probablemente poco, pero hagan el intento de sentarse a mirarla como si fuera la primera vez y se van a sorprender. La historia es de manual: Walter White, un docente de química que sobrevive con dos trabajos y un diagnóstico de cáncer de pulmón terminal, decide meterse a fabricar y vender metanfetamina para dejarle algo de plata a su familia. Lo que empieza como una solución desesperada se transforma, capítulo a capítulo, en una caída libre hacia un lado que uno no había imaginado. Cuando arranca la serie, uno hasta se ríe. Después, deja de reírse.

El ranking y los votantes

Para armar el listado se consultó a 500 personalidades del medio. Entre los encuestados aparecen los actores Elisabeth Moss, Bryan Cranston (el propio protagonista, claro) y Jason Bateman, además de los creadores Damon Lindelof y Noah Hawley. La serie original se emitió entre 2008 y 2013 y completó 62 episodios que hoy son material de estudio para cualquiera que se tome en serio esto de contar historias por televisión.

Pero claro, Breaking Bad no se quedó en sus 62 capítulos. El universo que armó Gilligan dio lugar a Better Call Saul, la precuela centrada en el personaje de Bob Odenkirk, que en este ranking aparece en el puesto 27 y es, por derecho propio, una de las mejores series de su década. Y también está El camino, la película que se dedicó a cerrar la historia de Jesse Pinkman con Aaron Paul otra vez en la piel del personaje que lo consagró. Serie, precuela y película. Un recorrido completo que puede consumir uno solo con un buen café y un fin de semana largo.

Decir que vale la entrada es poco. Breaking Bad es de esas series que uno empieza a ver por recomendación y termina recomendando a los tres meses sin parar. Y si hay alguien del elenco que siempre me parece injustamente dejado de lado cuando se habla de esta ficción es R.J. Mitte, el actor que interpretó a Walter White Jr., el hijo del protagonista. Mitte tiene parálisis cerebral en la vida real y le puso al personaje una sensibilidad que no está en el guion: está en su mirada, en sus silencios, en esa manera de sostener la escena cuando a su alrededor todos están gritando. Cada vez que lo nombro, vuelvo a la serie.