Bradley Cooper se calza el traje de Duke y Paramount apuesta a un G.I. Joe sin apellidos transformers

Hay noticias que llegan con bombos y platillos y otras que caen como un domingo a las siete de la tarde, con la ñoqui burbujeando en la olla. La confirmación de que Bradley Cooper va a ser Duke en una nueva película de G.I. Joe pertenece a esa segunda categoría, aunque el nombre de Cooper siempre es una garantía para que un proyecto se tome en serio. Después de varios intentos por reflotar la franquicia, Paramount parece haber encontrado una fórmula que, al menos en los papeles, tiene cierto sentido: poner al actor de moda y dejarlo suelto en un universo que pide a gritos un poco de aire fresco.

Lo confirmado hasta ahora es bastante concreto y bastante poco al mismo tiempo. Cooper es el único nombre asociado al reparto, no hay fechas de rodaje ni de estreno y la trama sigue siendo un misterio. Las únicas definiciones firmes pasan por el protagonista, por el director elegido, Danny McBride, y por un dato clave: esta entrega no tendrá conexión con la saga de Transformers. Punto. Se acabó el coqueteo. La puerta que se había abierto al final de El despertar de las bestias, con ese guiño que ya se veía venir, queda cerrada de un portazo.

McBride detrás de cámara, un movimiento que no deja de sorprender

La elección de McBride como director es, cuanto menos, llamativa. El tipo que se hizo famoso haciendo papeles desopilantes en comedias como Tus vecinos son un desastre o la serie Vice Principals se va a poner al frente de una franquicia basada en soldaditos de plástico. Puede sonar raro, pero también es el tipo de decisión que, si sale bien, termina dándole a la película una identidad propia. Si sale mal, we'll see. Por ahora me reservo la opinión, aunque la idea de un G.I. Joe con algo de humor negro no me disgusta para nada. Y ojo: que nadie se confunda, que McBride dirija no significa que vaya a ser una comedia. Tiene en su currículuma los suficientes tonos como para que uno se quede tranquilo.

Para Cooper, el papel significa tomar la posta de Channing Tatum, que fue Duke en la etapa anterior de la franquicia y al que, digamos la verdad, la cosa no le terminó de cerrar del todo. Tatum le puso onda, pero los films anteriores no pasaron de ser productos de acción aceptables, sin vuelo ni locura. La posibilidad de que Cooper le dé otra vuelta de tuerca al personaje es lo que hace que el proyecto tenga, al menos, la expectativa de ir un pasito más allá del rebote.

Una franquicia con más vidas que un gato de colección

• Stephen Sommers dirigió la primera película de la saga, estrenada en 2009, con Dennis Quaid y Marlon Wayans como los más reconocibles del reparto.
• En 2013 llegó la secuela, Retaliation, con Dwayne Johnson y Bruce Willis sumándose a la troupe, aunque los resultados fueron tibios en la taquilla.
• La franquicia tuvo también una película derivada centrada en Snake Eyes, con Henry Golding como protagonista, que no terminó de instalar al personaje con fuerza propia.
• Antes de todo eso, en los años ochenta había existido una serie animada, que es donde muchos de los que hoy tenemos más de cuarenta conocimos a estos personajes por primera vez.

Mientras tanto, los detalles concretos del proyecto siguen esperando. No hay coprotagonistas confirmados, no hay villanos con nombre, no hay una sola frase oficial de la trama. El Comando Cobra sigue siendo la amenaza de siempre, pero no se sabe todavía cómo ni con qué cara se la va a enfrentar. Y esa es, justamente, la parte interesante: cuando no hay nada cocinado, uno todavía puede ilusionarse con que salga algo decente. La vara está baja, no nos engañemos. Pero con Cooper al frente, al menos hay motivos para prestarle atención.

Vale la entrada, pero con los dedos cruzados

Con todo, me tienta decir que esta nueva entrega vale la entrada, aunque con un asterisco bien grande. La combinación de un actor con peso propio como Cooper y un director con personalidad como McBride tiene potencial, y la decisión de cortar el cordón umbilical con Transformers es de las más sensatas que se podían tomar. Que se dediquen a contar una historia cerrada y bien hecha, sin intenciones de armar un universo compartido a las apuradas. Si lo logran, van a tener un público que se acerque por curiosidad. Si no, al menos vamos a poder decir que lo intentaron con dignidad. Por ahora, los aplausos se los lleva la decisión de mantener a Cooper como única voz cantante del proyecto, sin el ruido de fondo de los otros nombres. Una lástima que no haya todavía una fecha concreta a la que podamos aferrarnos. Habrá que seguir esperando.