Boca se quedó con las manos vacías en Beijing y ahora va por Rytas: a la semifinal con el sabor amargo del cierre

Lo tuvo en la mano y se le escapó. Boca Juniors cayó 79-74 ante NBA G League United en Beijing y, en lugar de cerrar el Grupo B como líder, terminó segundo por diferencia de puntos. La semifinal de la Copa Intercontinental será este sábado, nada menos que ante Rytas Vilnius, el campeón lituano que ya acecha desde el otro lado del cuadro.

Minuto final: lo que se desmoronó

El partido lo mandó Boca durante más de 32 minutos. Sacó ocho de ventaja en el arranque del último cuarto, 72-64, con Micheal Warren como bandera ofensiva. Pero los últimos cinco minutos fueron una película distinta: Lester Quiñones se enchufó en la recuperación, Sean East II clavó el doble para igualar en 74 y Eric Dixon, con un ataque en la pintura, puso el 76-74 que ya no se movió. La última bola de Boca fue un intento fallido de Kriss Helmanis, y los libres finales de Dixon y Quiñones terminaron de firmar el 79-74 definitivo.

Números que pesan

• Dixon (G League United): 17 puntos y 8 rebotes, el verdugo.
• Quiñones y East II: 13 cada uno, los que prendieron la remontada.
• James Bouknight: 11 tantos desde el banco.
• Micheal Warren (Boca): 15 puntos, el máximo anotador xeneize.
• Tomás Monacchi: 8 puntos, con 2 de 4 en triples.

El arranque había sido una fiesta desde el perímetro. Boca metió 6 de sus primeros 8 triples, ganó el primer cuarto 25-20 y se fue al entretiempo arriba 43-36, con 8 conversiones en 18 intentos de tres en los primeros 20 minutos. Ahí se construyó la diferencia que después, claro, no alcanzó.

Rotación rota

La segunda mitad le cobró caro al entrenador Nicolás Casalánguida. Francisco Cáffaro se fue tras un golpe en una volcada y Leonardo Lema quedó afuera por cinco faltas en apenas 11 minutos de juego. Con el rival descontando en el tercero, aparecieron dos triples de Lucas Faggiano para sostener a Boca al frente 62-60 de cara al último período. Alcanzó para soñar, no para ganar.

Sábado: toca Rytas

Ahora viene lo que importa de verdad. Rytas Vilnius espera en semifinales, un rival con chapa europea y físico para castigar cada pérdida que Boca tuvo hoy. La pregunta es directa: si el xeneize no sostiene los 40 minutos y vuelve a perder a dos internos por golpes y faltas, ¿de dónde saca la rotación para competir en serio? Yo soy de los que cree que este grupo tiene con qué. Pero este tipo de partidos se ganan o se pierden en los detalles, y hoy Boca perdió el detalle en Beijing. Veremos si en Lituania la historia cambia. Mucha suerte, muchachos: la van a necesitar.