Blockx le bajó la persiana a Cerúndolo en Nueva York y el argentino volvió a chocar con la misma pared

Lo vi claro desde el primer game: este partido se iba a definir en la paciencia. Francisco Cerúndolo llegó a los octavos del US Open con la mochila cargada de experiencia y la ilusión de cruzar por primera vez esa barrera en un Grand Slam. No pudo. Alexander Blockx, un belga de 21 años que juega como si tuviera 40, lo esperó atrás, le devolvió todo y se terminó quedando con un triunfo que vale cuartos de final en Flushing Meadows: 6-3, 4-6, 7-5 y 7-5, tras dos horas y diecinueve minutos de pulseada.

El primer set: 50 minutos que marcaron el destino

Acá se cocinó todo. Cerúndolo generó ocho chances de quiebre y apenas convirtió una. Blockx, en cambio, rompió las dos primeras que tuvo y se llevó el parcial en 50 minutos. La diferencia fue esa: el que estaba un paso más adentro de la cancha terminó definiendo.

El segundo set mostró al mejor Cerúndolo. Quebró de entrada, sostuvo su servicio y se animó a algo que le venía faltando: subir a la red. Ganó 13 de los 15 puntos que jugó allí y empató el partido con un 6-4 justo. Por unos minutos pareció que la historia iba a cambiar.

Lo que dejaron los números

• Golfes ganadores: Cerúndolo 34, Blockx 36.
• Errores no forzados: Cerúndolo 50, Blockx 44.
• Chances de quiebre: Cerúndolo convirtió 3 de 17; Blockx, 6 de 12.
• Puntos totales: Blockx 137, Cerúndolo 133.

Los números cuentan una historia conocida: Cerúndolo sigue pecando de generoso con los errores no forzados y sigue regalando oportunidades que no aprovecha. Blockx, en cambio, fue clínico cuando lo tuvo que ser.

Tercero y cuarto: el muro belga

Blockx recuperó el plan original: meterse atrás, devolver, esperar. Cerúndolo volvió a necesitar un golpe más para cerrar los puntos y ese golpe de más se fue afuera. El belga quebró en los momentos críticos y cerró los dos sets finales por 7-5, con la calma de un veterano.

Cerúndolo ya había pisado octavos en el Australian Open y en Roland Garros. Tres veces en la puerta, ninguna del otro lado. La barrera sigue ahí, intacta, esperándolo. Habrá que ver si en 2026, en Melbourne, puede por fin cruzar. Mientras tanto, Blockx se ganó un lugar en cuartos que nadie le va a regatear. Y al próximo rival del belga, le aviso: este pibe devuelve hasta el calor.