Vayamos directo al grano: lo de la temporada pasada fue un papelón. El Barcelona se quedó afuera de los playoffs de la Euroliga y perdió la final de la ACB. Dos golpes seguidos, los dos en el momento que más duelen. La dirigencia entendió rápido que el modelo había tocado techo y tomó una decisión de las que no se ven seguido en clubes de ese tamaño: romper el equipo casi desde cero.

Minuto 1: el volantazo dirigencial

El director deportivo Xevi Pujol fue el ideólogo de la nueva filosofía. Menos estrellas con cartel, más proyección. Del plantel anterior quedaron cuatro sobrevivientes: Kevin Punter, Joel Parra, Darío Brizuela y Juan Núñez. El resto se fue o no fue tenido en cuenta. Una poda casi total que habla a las claras del volantazo.

Los nombres que llegaron llaman la atención por dónde vienen. Seis de los refuerzos apenas están empezando a rascarle la superficie a la elite: Umoja Gibson, Tyrese Martin, Stanley Umude, Tosan Evbuomwan, Justin Minaya y Olivier Nkamhoua nunca jugaron la Euroliga. Todos pasaron por la NBA o por la G League, eso sí, que es justamente lo que buscó el Barcelona: atletas, con techo por descubrir y hambre de mostrarse en Europa.

Las excepciones que aportan aire

No todos son apuestas ciegas. Josh Nebo ya tiene rodaje en el Viejo Continente y Justin Robinson viene de hacer una gran temporada con Paris Basketball. Son los dos jugadores de la lista que saben lo que es pelear en el máximo nivel europeo y, en el arranque, van a ser un ancla clave mientras los demás se adaptan.

Para el banco se eligió a Aleksander Sekulic, que no era la primera opción del club pero terminó convenciendo por su paso reciente por Dubai y por su vínculo con Kuzey Kilic, el nuevo hombre del scouting. Kilic responde a la misma idea de fondo: desarrollar antes que pedir resultados desde el día uno. Sekulic, mientras tanto, toma las riendas del desafío más grande de su carrera. Ni más ni menos.

• Umoja Gibson: primera experiencia en la Euroliga, con pasado en la G League.
• Tyrese Martin: juventud y salto físico desde la NBA.
• Stanley Umude: atleta con margen de crecimiento en Europa.
• Tosan Evbuomwan: dinámica y proyección desde la G League.
• Justin Minaya: defensor con energía y motor reciente.
• Olivier Nkamhoua: interior atlético que debuta en la máxima competencia europea.
• Josh Nebo: la excepción con rodaje previo en Europa.
• Justin Robinson: la ficha más experimentada, tras su paso por Paris Basketball.

Acá está la trampa del asunto. Si la adaptación vuela, este Barcelona puede dar el batacazo de la temporada. Si los tiempos no se cumplen, el arranque va a ser un martillo que golpee a jugadores que todavía no saben lo que es la presión del Palau en una noche de Euroliga. La conducción de Sekulic y la paciencia de la dirigencia van a ser decisivas. Mientras tanto, a los que les tocaba cruzárselo, mejor empezar a afinar la defensa: cuando este equipo se acomode, va a ser un problema serio.