A Rosario le gusta el descuento: Argentina venció a Perú y va por la dorada frente a Paraguay

Otra vez a contrarreloj, Argentina volvió a hacer lo que mejor le sale en este torneo: esperar hasta el último suspiro. A los 89 minutos, cuando en Rosario ya se olía el alargue, Santiago Espíndola tomó una pelota que quedó dando vueltas tras un lateral en ataque y la clavó junto al palo. Gol, desahogo y pasaje a la final. Perú se quedó con las manos vacías después de aguantar todo un partido en Newell's.

89 minutos: el remate que valió Rosario entera

La jugada no fue una obra de arte, sino una muestra de oportunismo. Saque lateral desde la izquierda, rebote largo y el pibe de 18 años que la empalmó de primera, desde afuera del área, para sentenciar el 1-0 definitivo. Antes se habían ido varias, sobre todo mano a mano claros de Joaquín Domínguez Ávila, pero la red seguía intacta. La diferencia la hizo Espíndola, de River, que entró desde el banco en el debut y de ahí en más no salió más del once inicial: cuatro partidos, 290 minutos en siete días.

El equipo de Diego Placente arrancó con un 5-2-3 que más tarde se transformó en 5-3-2 con el ingreso del delantero Uriel Ojeda por Facundo Carrizo. Ahí Espíndola quedó como único mediocampista central, un trabajo silencioso pero decisivo. Thiago Pérez y Matías Salas manejaron las bandas, mientras que Subiabre, Domínguez Ávila y Ramiro Tulián formaron el tridente que buscó durante todo el segundo tiempo.

La costumbre del gol en el tramo final

• Frente a Uruguay: Domínguez Ávila convirtió a 15 del cierre para sellar un 1-0.
• Contra Venezuela: Tulián igualó 1-1 a los 94 y mandó el cruce a semis.
• Ante Perú: Espíndola rompió el cero a los 89 y mandó a Argentina a la final.

La secuencia dice bastante de cómo se siente este plantel: cómodo en el apretón, paciente hasta el último minuto. También, claro, del desgaste propio de jugar cada dos días en una competencia corta. Espíndola lo contó con una sinceridad que le sienta bien: reconoció la carga física y prefirió quedarse con la felicidad de haber convertido el gol de la clasificación antes que con el cansancio acumulado.

El viernes a las 15, la gran final. Del otro lado está Paraguay, que se metió al partido decisivo con un 1-0 sobre Chile y que ya le ganó 2-1 a la Argentina en el debut del torneo. Revancha servida en bandeja, con la medalla dorada como premio mayor. Después de habituarse a ganar sobre la hora, el conjunto de Placente va a tener que cambiar el libreto: esta vez no cuenta con la prórroga emocional de los noventa minutos.

El rival: Paraguay, el único que lo doblegó

El combinado guaraní es la última Piedra en el zapato de Argentina en estos Suramericanos. Aquel 2-1 del arranque fue el único traspié del equipo de Placente en todo el recorrido hasta la final. Paraguay viene de ganar por la mínima frente a Chile, ya sabe lo que es ganarle al albiceleste hace pocos días y promete dar pelea. Buen motivo para llegar al viernes con los pies sobre la tierra y el corazón en el sitio donde estuvo durante toda la semana: en el último minuto.