Subir al límite del espacio en cápsula: qué hay que entrenar, cuánto dura y qué se ve

El turismo espacial dejó de ser una idea lejana y ya se puede comprar, aunque sigue siendo un lujo al alcance de muy pocos. La cápsula New Shepard, operada por Blue Origin desde 2021, transporta hasta seis pasajeros por vuelo y fue diseñada con ventanillas panorámicas para que la vista sea el principal atractivo durante el ascenso.

Tres días de preparación, sin exigencias físicas

El lanzamiento se realiza desde el Launch Site One, en las montañas de Guadalupe, cerca de Van Horn, Texas. Los viajeros llegan tres días antes y se alojan en la llamada Villa de Astronautas, donde reciben instrucciones para moverse en ingravidez, usar los sistemas de seguridad y saber qué ocurre en cada etapa. No se exige una aptitud física especial: la preparación es de procedimiento.

Un vuelo de diez minutos y una altura récord

El recorrido completo dura 10 minutos y 17 segundos. La cápsula supera más de tres veces la velocidad del sonido y cruza la línea de Kármán, ubicada a 100 kilómetros de altura y reconocida internacionalmente como el límite del espacio. En la misión NS-38, el vehículo llegó a 107 kilómetros.

Una vez alcanzada la altitud máxima, los tripulantes disponen de tres minutos de gravedad cero. Ese tiempo es breve, por eso la mayoría prefiere mirar por la ventanilla antes que explorar la ingravidez, algo que también se puede experimentar en vuelos parabólicos sobre la Tierra.

Qué se ve desde arriba

• A partir de los 40 kilómetros ya se distingue el espacio negro y la atmósfera azul.
• También se aprecia la curvatura terrestre, aunque no el planeta completo, que exigiría alejarse bastante más.
• La Tierra muestra colores intensos que, según quienes la vivieron, son difíciles de reproducir en imágenes.

Suborbital, no orbital

El viaje no coloca a los pasajeros en órbita. La diferencia es central: orbitar exige velocidades y energía muy superiores, además de misiones de mayor duración. El New Shepard sube y baja en trayectoria suborbital, un perfil técnicamente más accesible que acota la experiencia a unos pocos minutos en el borde del espacio.

Desde esta cobertura, el dato que pesa es el precio: el servicio es caro y queda reservado para quienes cuentan con los recursos y la decisión de intentarlo. Frente a eso, vale la pena mirar con atención qué se ofrece realmente por ese monto y cuánto dura la experiencia.