La siesta breve: cuánto dormir y por qué conviene hacerlo temprano

Una siesta corta durante el día puede aliviar el cansancio y mejorar la atención. Para la mayoría de los adultos, los especialistas en medicina del sueño señalan que lo más conveniente es dormir entre 20 y 30 minutos y evitar hacerlo después de las tres de la tarde.

Por qué importa la duración

En una pausa breve predomina el sueño ligero. Si el descanso se prolonga, aumenta la posibilidad de despertar durante una fase profunda y sentir lentitud, confusión o dificultad para concentrarse. Según la Clínica Mayo, ese estado puede durar hasta 35 minutos.

Una siesta de unos 90 minutos puede completar un ciclo de sueño y ser útil después de una guardia nocturna o un viaje largo. Sin embargo, no es la alternativa más adecuada para todos los días: puede retrasar el sueño a la noche.

El horario y las señales de alerta

La Clínica Mayo aconseja evitar las siestas después de las 15. Dormir más tarde reduce la necesidad de sueño acumulada durante el día y puede dificultar el descanso nocturno. El efecto es más marcado en personas con insomnio, horarios irregulares o tendencia a acostarse tarde.

La neuróloga Nancy Foldvary-Schaefer, de la Clínica Cleveland, advierte que las siestas largas o frecuentes pueden perjudicar el sueño nocturno. Si la necesidad de dormir durante el día persiste, conviene consultar a un médico: puede estar relacionada con apnea del sueño, insomnio, medicamentos u otras causas tratables. También son señales de alerta despertar cansado después de dormir suficientes horas o sentir sueño al conducir.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos sugieren poner una alarma para despertar entre 15 y 30 minutos después de acostarse. Un lugar silencioso, con poca luz y temperatura agradable también favorece el descanso.

Por Lautaro Pizarro, Último momento.